Hoopvol Amerikaans onderzoek: weinig bijwerkingen in vaccin

Een experimenteel vaccin heeft een hoopvol resultaat opgeleverd bij 45 proefpersonen. Volgens de Amerikaanse ontwikkelaar Moderna maakten alle deelnemers voldoende antistoffen aan om het coronavirus te neutraliseren.

Moderna begon in maart als allereerste met tests bij mensen en kan nu ook als eerste resultaten voorleggen. Aan de studie namen 45 gezonde vrijwilligers deel. Het was vooral de bedoeling om na te gaan of het middel veilig was. Meteen bleek dat het vaccin ook werkte. Bij acht deelnemers werden antilichamen tegen het coronavirus aangetroffen.

“De resultaten konden niet beter zijn”, zegt CEO Stephane Bancel. Door het bemoedigende resultaat schoot het aandeel van het biotechbedrijf met 25% omhoog. Of het vaccin in 2021, misschien eind dit jaar, beschikbaar zal zijn, blijft koffiedik kijken.

In juli wordt het vaccin getest bij duizenden proefpersonen, bij wie ook patiënten. De resultaten zouden eind dit jaar bekend zijn. Bancel hoopt op een succesratio van zo’n 70%. Dat zou volstaan om het vaccin op de markt te brengen.

Het hoopvolle resultaat mag niet worden onderschat noch overschat. Een studie met 45 deelnemers is al bij al klein. Het is ook niet geweten of buiten de acht vrijwilligers met, wellicht, voldoende antistoffen ook de rest een goed resultaat boekte. Hun data heeft Moderna niet bekendgemaakt. Als het vaccin zijn werking in latere testfasen bevestigt, dan kan het wel snel gaan.

Naast Moderna zijn er nog tientallen spelers wereldwijd die zoeken naar een vaccin. Topkandidaten zijn onder meer het door Antwerpenaar Bruno Holthof geleide instituut in het Britse Oxford, dat in september al een werkend vaccin hoopt te hebben, en het Chinese Sinovac.