Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wie kraam voorbijloopt, kan niet meer terug
Vijftig handelaars, driehonderd bezoekers
Wie de laatste marktdag op 14 maart al vreemd vond, zal zaterdag helemaal de ogen uitkijken. De markt wordt eenrichtingsverkeer over een afstand van zeshonderd meter. Je kan je boodschappenlijstje maar beter bij hebben, want eens een kraam gepasseerd, moet je een flinke omweg maken om er terug bij te komen. De marktwandeling die de gemeente heeft uitgestippeld start verplicht in de Gelmelenstraat. De finish en uitgang bevinden
zich helemaal op het kruispunt van de Rodeborgstraat met de Paalstraat. Opvallend: alle zijstraten die uitkomen op het marktparcours, worden afgesloten en bewaakt.
“Je mag er enkel in via de hoofdingang. Daar zullen vrijwilligers postvatten om met een app alle bezoekers te tellen want er mogen maar driehonderd mensen tegelijk langs de verder uit elkaar geplaatste kramen flaneren. We vragen dan ook om niet zoals gewoonlijk te blijven keuvelen, maar flink door te marcheren.
Een mondmasker dragen is niet verplicht, maar wordt wel aangeraden”, zegt burgemeester Maarten De Veuster (N-VA).
De markthandelaars klagen niet over de ongewone opstelling. “Daarvoor is de gretigheid om opnieuw te kunnen verkopen te groot”, weet lokaal marktverantwoordelijke Brent Parys. “Ook de beperking van vijftig kramen zorgt niet voor gemor. De gemeente heeft ons carte blanche gegeven om die selectie zelf te maken. Hoofdberoepers en kramen met voeding kregen voorrang. Ook de trouwheid aan deze markt en anciënniteit telden mee als criteria. Kramen om ter plaatse te consumeren zijn normaal verboden maar voor het Hamburgerpaleis van Patrick Steiner en Karakol D’Anvers van Eddy Vanlingen maken we een uitzondering omdat zij onlosmakelijk met deze markt verbonden zijn. Maar hun lekkernijen ter plaatse opeten, mag niet.”
Brent Parys ziet het wel goedkomen met de markt in Schoten. “We hebben in overleg met de gemeente nog even overwogen om de markt op te splitsen en te verdelen over de Gelmelenstraat en het Marktplein om circulatieruimte te krijgen. Maar dit eenrichtingsverkeer op de vertrouwde locatie is zeker het proberen waard. Dat niet alle handelaars op hun vaste stek kunnen staan, begrijpen ze wel. Het wordt een beetje zoeken, maar met het mooie weer in het vooruitzicht geloof ik een stralende herneming van de markttraditie.”