Gaastra betwijfelt of hij Timmers nog terugziet

Net een maand geleden heropende het Wezenbergbad zijn deuren voor de elitezwemmers, maar Pieter Timmers heeft zich daar nog niet gemeld. Omdat de 32-jarige olympische vicekampioen ondertussen al twee maanden geen zwemwater van nabij heeft gezien, loopt zijn trainingsachterstand op. “Het kan dat we Pieter hier niet meer gaan zien”, verklaart zijn coach Roland Gaastra.

Pieter Timmers wilde deze zomer op de Olympische Spelen een punt achter zijn loopbaan zetten. Toen Tokio 2020 door de coronacatastrofe Tokio 2021 werd, verzaakte hij aan zijn derde selectie. Als jonge vader wilde hij niet langer zijn familieleven ondergeschikt maken aan de slopende zwemtrainingen. Plan B was een afscheid op het EK in augustus, maar ook dat evenement verkaste naar 2021. “Pieter heeft een mentale setback gekregen door al die afgelastingen”, stelt Roland Gaastra. “Het afscheid waarvan hij droomde is niet mogelijk.”

Als ultieme alternatief voor Timmers’ adieu blijven de ISLwedstrijden eind oktober in een Berlijns 25mbad over, maar Gaastra houdt er rekening mee dat hij zijn poulain niet meer gaat zien. “Dat is mogelijk. Ik schat het op fiftyfifty. Ik kan mij voorstellen dat Pieter zich niet meer kan opladen voor die wedstrijden, of dat hij het niet georganiseerd krijgt om elke dag vanuit Humbeek heen en weer naar Antwerpen te rijden, zeker nu de kleuterschool van zijn dochtertje gesloten is.”

Timmers’ jongste wedstrijd dateert van 7 maart: vierde op de 50m vrije slag tijdens de Antwerp Diamond Speedo Race. Zijn laatste?

FOTO BELGA