Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Woonzorgcentra waren hier niet op voorbereid”
Om Antwerpen voor te bereiden op de periode na de coronacrisis en de stad uit te rusten voor nieuw pandemieën, lanceert Open Vld Antwerpen dertien voorstellen. “De crisis legde een aantal zaken bloot waaruit we moeten leren”, zeggen covoorzitters Bavo De Mol en Carim Bouzian.
Veel voorstellen hebben betrekking op ruimte in de stad.
De Mol: Met de lockdown viel het verkeer in de stad stil en zagen we hoeveel plaats wagens eigenlijk innemen op het openbaar domein. Daarnaast zijn er veel Antwerpenaars die geen buitenruimte hebben en voor wie de stad hun tuin is. Uit beide vaststellingen moeten we lessen trekken. Vooral in de dichtbevolkte wijken waar je niet alleen een armere bevolking hebt, maar ook veel grote gezinnen, moet versneld werk worden gemaakt van meer kwalitatief groen en openbare ruimte. De ontwikkeling van de Stuivenbergsite biedt een opportuniteit. De ruimte die daar is, moet zo snel mogelijk worden opengesteld naar de buurtbewoners. Bouzian: Daarnaast moet er werk worden gemaakt van het autovrij maken van enkele straten zodat de horeca ruime terrassen kan zetten. Dit kan bijvoorbeeld tussen bepaalde uren. Er is een versoepeling nodig in het terrassenreglement. Als dit succesvol is, kan het misschien worden doorgetrokken.
Welke impact van de coronacrisis heeft jullie verrast?
De Mol: Toch het effect op onze lokale economie. We hebben nog nooit meegemaakt dat winkels zo lang de deuren moesten sluiten. Wat positief is, is dat zoveel handelaars zijn overgeschakeld op e-commerce. Daar moet het stadsbestuur verder op inzetten. Zorgen dat de winkeliers sterk genoeg staan en kunnen opboksen tegen de internationale spelers.
Bouzian: Ik ben als vrijwilliger gaan meehelpen in woonzorgcentra. Zij waren duidelijk niet voorbereid op deze crisis. Het stoorde mij hoe het zelfbeschikkingsrecht van onze ouderen onder druk kwam te staan. Ouderen mochten de kamer niet uit of werden gewoon opgesloten. Dit is traumatiserend voor het personeel en voor de bewoners. Bewoners die fit waren, werden op dezelfde lijn gezet als iemand met dementie van 102 jaar.
Is dit kritiek op het beleid van het Zorgbedrijf?
De Mol: Gelukkig is de eerste reactie om serviceflats af te sluiten snel rechtgezet. Het legde wel bloot hoe we naar ouderen kijken. Dit zijn mensen met rechten. De bewoners in de serviceflats en woonzorgcentra moeten meer inspraak krijgen. Ook de inrichting van de woonzorgcentra moet worden herbekeken met kleinere leefgemeenschappen.
Het coronavirus drukte iedereen met de neus op de feiten dat niet alle Antwerpenaars internetverbinding hebben, laat staan een computer.
Bouzian: Om iedereen toegang te geven tot digitale technologie stellen we voor om in kwetsbare wijken city beacons te plaatsen. Die zien eruit als reclamepanelen en zorgen niet alleen voor wifi in de buurt, ze brengen mensen ook digitaal in contact met de stedelijke overheid.
De Mol: De afwezigheid van internettoegang was voor een deel van de leerlingen een groot probleem. Voor onderwijs kloppen we bij de hogere overheid aan om van leren op de werkvloer een succes te maken voor die leerlingen die nu in hun zesde middelbaar technisch en beroeps zitten.
Als liberalen zien jullie in deze periode ook het uitgelezen moment om de stedelijke belastingen te hervormen.
De Mol: Laten we minstens dit moment gebruiken om eens na te denken over al de belastingen die nu worden geïnd. Een deel is nu opgeschort als ondersteuning van de Antwerpse ondernemers, maar hoe moeten we die belastingen heropstarten? Gebruik de opcentiemen op de onroerende voorheffing om lokale handelskernen te ondersteunen en immense baanwinkels te ontraden.
Bouzian: Als we Antwerpen weer willen laten bruisen, ook ’s nacht, is een aanpassing nodig van de forfaitaire belasting voor danszaken en clubs. Zij betalen nu tussen de 5.585 en 8.920 euro. We weten dat zij in de toekomst minder volk mogen binnen laten en dus minder inkomsten zullen hebben, dus speel daar met deze belasting op in.
Gemeente werkt nu al op afspraak
De coronacrisis heeft het afsprakensysteem van de gemeente en de sociale dienst in een stroomversnelling gebracht. De invoering, gepland voor september, begint nu al. “Om onveilige situaties te vermijden”, zegt burgemeester Jeroen Baert (N-VA). Het systeem moet wachttijden verminderen. Aan de snelbalie kunt u wel nog vuilniszakken kopen, reispaspoorten ophalen en pakeerverboden regelen zonder afspraak.
afspraken@boom.be
Poldermuseum blijft dicht
De Veiligheidsraad besliste dat musea op 18 mei onder strikte voorwaarden de deuren opnieuw mochten openen. “Maar de voorwaarden die opgelegd worden, zijn niet te organiseren in het Poldermuseum. Daarom is er beslist om nog niet te openen”, zegt secretaris Gert Simons.