Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Brouwer wordt 100: “Bompa wil altijd winnen, nu nog”
Pierre Cassimon oudste man van de gemeente
Pierre Cassimon mag zich vanaf vandaag de enige 100-jarige man van Kalmthout noemen. De laatste brouwer van de gemeente woont nog altijd in de brouwerij aan het Noordeind. Daar stond al in 1650 een brouwerij.
“100 worden is best aardig maar ik had me mijn eeuwfeest toch anders voorgesteld. Ik droomde van een groot feest voor familie en vrienden en ook een tweede voor veel volk uit de brouwerswereld. Maar dat coronavirus haalde alles onderuit”, zegt Pierre Cassimon.
Of zijn bedrijf, nog steeds actief op de grondvesten van een 17de eeuwse brouwerij, de titel van oudste Vlaamse brouwerij wegkaapt, betwijfelt de stamvader. “Je hebt er ongetwijfeld oudere”, geeft hij toe, “maar dit hier is ook niet slecht hé.” Het oudste relict in de brouwerij is geen vat of schouw, wel een lindenboom op de binnenplaats. “Die dateert uit 1830, het jaar van de onafhankelijkheid van ons land”, aldus Pierre Cassimon.
Tafelbier
“We brouwden vroeger een licht tafelbier en dat ging aanvankelijk in vaten naar de boeren in de streek. Thuis dronken we ook tafelbier bij het eten. Ik schuimde de plaatselijke cafés af om bestellingen op te nemen. Dat was best plezant, maar had ook een andere kant. Omdat ik in de cafés nogal makkelijk een tournée générale gaf en zelf ook meedronk, gebeurde het meer dan eens dat ik beschonken thuis kwam”, gaat Pierre rustig verder.
Toen bierbrouwen haast onmogelijk werd door de verouderde installaties en de opgelegde normen, stopte Pierre met zelf te brouwen. Dat was 1970. Het bottelen van limonade en water was vijf jaar later ook gedaan en begin jaren 80 gooide hij het over een heel andere boeg. In de gebouwen van de oude brouwerij begon hij met een drankencentrale die nu nog altijd bestaat.
Kleindochter Helena Beyers (13) is helemaal weg van de oudste man van Kalmthout. “Bompa is iemand die nog altijd graag wint, zelfs bij gezelschapsspellen. Die spirit heb ik misschien wel van hem meegekregen. Ook ik wil liefst de eerste zijn. Dat geldt zowel op school als op sportief gebied. Van hem leerde ik ook dat het nodig is om hard te werken en je in te zetten om dat te kunnen bereiken”, zegt kleindochter Helena.
Dochter Nathalie Cassimon (51): “Ook als honderdjarige wil mijn vader zelfstandig blijven. Zijn auto staat hier nog altijd in de garage. Weten dat die daar staat, is voldoende. Rijden doet hij niet meer, maar als het moet … Mijn vader houdt van zijn zelfstandig zijn. Naar een zorgcentrum verhuizen is niets voor hem. De coronacrisis maakt het onmogelijk om een groot feest te geven, maar dat doen we later wel.”