Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Meer dan dubbel zoveel klachten over stiptheid De Lijn
Openbare vervoersmaatschappij verliest 35 miljoen euro inkomsten door coronacrisis
Het aantal klachten van reizigers over de stiptheid van De Lijn is vorig jaar meer dan verdubbeld (van 14.000 naar 30.000). Oorzaken? 2,3% van de bus- en tramritten werden in 2019 wegens stakingen niet gereden en door het ernstig personeelstekort werden sommige ritten gewoon geschrapt. Ondertussen draaide ook De Lijn de jongste maanden een flink omzetverlies. Tot eind augustus zal de openbaarvervoermaatschappij via de ticketverkoop ongeveer 35 miljoen euro minder inkomsten binnenkrijgen. De Lijn verwacht dat de Vlaamse overheid dit bedrag op tafel legt. Maar daarover is nog geen zekerheid.
Bij De Lijn kwamen vorig jaar 38% meer klachten over de dienstverlening binnen. Als het gaat om stiptheid waren er zelfs dubbel zoveel klachten dan in 2018. Het hoge aantal stakingsdagen bij het openbaar vervoer in 2019 is de belangrijkste reden voor die verdubbeling. Ondertussen kijkt De Lijn dit jaar al tegen een tekort aan van 35 miljoen euro door de coronacrisis.
De openbare vervoersmaatschappij De Lijn heeft er in 2019 wat betreft dienstverlening geen goed jaar opzitten. Met iets meer dan 31 stakingsdagen en 2,3% van de ritten die niet gereden werden, nam het aantal klachten van reizigers toe met 38%. Als het gaat om stiptheid is er zelfs een verdubbeling van het aantal mensen dat verhaal ging halen bij De Lijn.
Tegelijkertijd kende De Lijn vorig jaar ook een personeelstekort dat te merken was in de dienstverlening. Hoewel er nog steeds behoefte is aan nieuwe tram- en buschauffeurs zijn de problemen ondertussen voor een deel opgelost.
“Er werden vorig jaar 624 nieuwe chauffeurs en 70 technici aangeworven. Dit jaar willen we nog eens evenveel chauffeurs en technici aanwerven”, zegt de directeur-generaal van De Lijn Roger Kesteloot. Vooral in de regio Antwerpen en VlaamsBrabant wordt nog volop naar nieuw personeel gezocht.
Omzetverlies tot in augustus
Ook De Lijn deelde in de klappen van het coronavirus. Door de maatregelen om het virus in te dijken is het aantal reizigers fors gedaald. In het begin van de coronacrisis daalde het aantal reizigers tot minder dan 10% van het aantal mensen dat in normale omstandigheden het openbaar vervoer neemt.
“Op basis van de gegevens die we nu hebben zal De Lijn eind augustus ongeveer 35 miljoen euro minder inkomsten hebben. Daarbij houden we er rekening mee dat bij het versoepelen van de maatregelen voorlopig minder reizigers met de tram of de bus zullen rijden. Het is ook onduidelijk hoeveel jongeren hun abonnement bij het begin van het schooljaar zullen verlengen of aankopen”, legt Roger Kesteloot uit.
De Lijn hoopt dat de Vlaamse overheid het omzetverlies zal bijpassen. Maar daarover is nog geen duidelijkheid. “De Lijn is op vraag van de Vlaamse overheid in volle coronacrisis blijven rijden. Dat betekent dat de kosten bleven. We hebben onze maatschappelijke plicht gedaan. Het is niet meer dan logisch dat de Vlaamse overheid het tekort zal bijpassen”, zegt de voorzitter van De Lijn Marc Descheemaecker.
Investeringen
Ondertussen wordt verder geïnvesteerd in de vernieuwing van de vloot. “In 2019 zetten we de vergroening en verduurzaming van onze vloot verder. Vorig jaar werden er tweehonderd hybride bussen besteld voor een bedrag van 92 miljoen euro. Het
Marc Descheemaecker
Voorzitter van De Lijn
is de eerste keer dat we een bestelling geplaatst hebben waarin geen bussen op diesel zijn inbegrepen. Deze voertuigen worden dit jaar geleverd”, zegt Roger Kesteloot.
Er worden dit jaar ook 970 e-bussen besteld. “Deze elektrische bussen, met een prijskaartje van ruim 1 miljard euro, worden vanaf 2023 ingezet. Twee jaar later willen we in alle stadskernen emissievrij rijden.”
www.delijn.be.
“In volle FOTO BELGA coronacrisis zijn we blijven rijden op vraag van de Vlaamse overheid. Het is niet meer dan logisch dat ze het tekort zal bijpassen.”