Gazet van Antwerpen Stad en Rand
EXPEDITEURS Een kritisch geluid
Wie over containers spreekt, denkt automatisch aan reders en terminaloperators en… vergeet systematisch de expediteurs die de lading aanbrengen en opvolgen. Ook hun wereld kende de voorbije decennia een enorme evolutie met steeds grotere, minder in Antwerpen verankerde bedrijven. In Antwerpen zijn ze verenigd in Forward,
het vroegere VEA (Vereniging van Expediteurs van Antwerpen). Tot februari was Johan Proost (foto) er de voorzitter van met een eigengereide visie. Volgens hem zal de expediteurswereld nog verder internationaliseren én digitaliseren tot nog hooguit “wereldwijd vijf à tien logistieke spelers”. Belangrijker nog: Johan Proost is ervan overtuigd dat
Antwerpen zich niet mag blijven focussen op containers. Al was het maar omdat, als de containerschepen nog veel groter zouden worden, die toch niet meer door de fysieke beperkingen van de Schelde naar Antwerpen kunnen komen, terwijl ze met alle gemak in Rotterdam binnenlopen. Bovendien gebeurt het laden en lossen van containers in Singapore en Rotterdam nu al grotendeels automatisch en komen dokwerkers daar steeds minder aan te pas. “Antwerpen zou dan ook meer werk moeten maken van breakbulk en projectlading waar de productiviteit van onze havenarbeiders wél ten volle kan benut worden”, aldus Proost. “Als we slim zijn maken we van Antwerpen de logistieke hub van West-Europa.”