Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Droogte zorgt ervoor dat rattenkolonie bovenkomt
Warmte en zwak vergif in winkel doen bruine rat floreren
De ‘oproep voor initiatief tegen de enorme rattenplaag in Zoersel’ die inwoonster Annelies Wouters maandag op sociale media lanceerde, zorgt voor een golf van reacties.
Bruine ratten zijn snelle voortplanters. Een vrouwtjesrat kan in één jaar zo’n dertig jongen krijgen. Na zes weken zijn de jongen al geslachtsrijp. Dit betekent dat één vrouwtjesrat jaarlijks zo’n negenhonderd tot duizend nakomelingen kan produceren.
Volgens Annelies Wouters uit de Sporkenlaan loopt het de spuigaten uit. “Ik werk nu van thuis en zie ze door het raam rennen. Ik vind het vies om mijn kinderen in de tuin te laten spelen”, vertelt ze. “Ik hoorde van iemand dat ze het sandaaltje van haar dochtertje half afgeknaagd in de tuin terugvond.”
Annelies wendde zich tot de gemeente, maar die doet enkel verdelging op publiek domein. Op privéterrein wordt alleen advies verstrekt. Rattenvergif moeten de bewoners zelf gaan kopen. Dat is het beleid in vrijwel alle Vlaamse gemeenten.
Op de oproep van Annelies Wouters om de gemeente tot meer initiatief te bewegen, kwam een storm van reacties. In de Kardinaal Cardijnlaan lopen de ratten blijkbaar op klaarlichte dag op straat. Marc van Overveld uit de Groenlaan heeft een waterschaal voor schattige tuinvogels op zijn terras staan, maar ziet tot zijn ontzetting hoe er een vette bruine rat uit komt slurpen. En het hondje van Uschi Jonkers vangt af en toe een rat.
Katten, het houden van parelhoenders die de ratten met hun kabaal zouden verjagen: er werd veel goedbedoeld advies uitgewisseld. Maar eigenlijk is er maar één echt goed advies, zegt bevoegd schepen Danny Van de Velde (N-VA). “En dat is het verstandig en met mate voederen van uw kippen of andere huisdieren. Niet ’s avonds na het werk, maar ’s morgens, zodat overdag vogels eventuele resten kunnen komen oppikken. En geen keukenresten zomaar op de composthoop werpen ’s avonds.”
“Niet te veel overschotjes of graan aan de dieren voederen in uw tuin”, luidt ook het beste advies van de pas gepensioneerde Zoerselse gemeentelijke rattenvanger Roger Van de Peer.
Sommige Zoerselaars menen dat de rattenplaag te wijten is aan de inhaalbeweging op het vlak van riolering die de gemeente momenteel maakt. Zo wordt er volop gescheiden riolering aangelegd met een open gracht. “Maar die open grachten zijn bestemd voor de opvang van zuiver hemelwater, en bruine ratten houden juist van vuil water”, zegt schepen Van de Velde. Volgens Van de Velde is de warmte de grote boosdoener. Helmut De Winne van Rattaplan Pest Control uit het Waasland, actief in heel Vlaanderen maar het meest in Antwerpen “omdat daar nu eenmaal het meeste ongedierte zit”, treedt de schepen hierin bij.
“Door de zachte winters kunnen de ratten bijna het hele jaar door blijven kweken”, zegt De Winne. “Ze komen nu naar boven om te drinken omdat de riolen en grachten droog vallen. En als het regent, dan regent het ineens zo hard, dat ze ook naar boven moeten komen omdat ze anders verzuipen. Als je met zo’n kolonie zit, helpt het niet één keer vergif te leggen. Dit moet gedurende een hele periode intensief gebeuren, en met verschillende soorten omdat ratten gauw resistentie kweken tegen gif.”
Uit de reacties van Zoerselaars blijkt ook dat het gif dat ze zelf in de winkel kopen minder goed werkt dan wat ze vroeger van de gemeente kregen. “Dat klopt. De werkzame stof in het gif dat in de tuin- en hobbycentra wordt verkocht, is verlaagd naar 0,2%”, bevestigt Helmut De Winne. “Daar kan je nog muizen mee doden, maar een rattenplaag bestrijden is hiermee niet mogelijk.”