“Het is hier veiliger dan in België”

Landgenoten in Zwitserland begrijpen niet dat reisbestemming in ‘risicozone’ valt

“Wij zijn gisteren vijftien kilometer gaan wandelen en kwamen nog geen twintig mensen tegen. Ik heb me de afgelopen maanden nergens zo veilig gevoeld als hier.” Annelies Vervoort is een van de honderden Belgen in Zwitserland die afgelopen weekend plots te horen kregen dat ze in een code rood-gebied vertoeven. De beslissing stuit op veel onbegrip, ook bij de hoteluitbaters.

De streek rond het meer van Genève in Zwitserland is een populaire zomerbestemming van de Belgen. Hoeveel landgenoten er momenteel vertoeven, kon Buitenlandse Zaken zondag niet zeggen. Maar via Intersoc alleen al, de vakantiedienst van de Christelijke Mutualiteit, verblijven er deze week een kleine 600 Belgen in twee hotels in de ‘rode’ regio.

Annelies Vervoort (34) zit samen met haar man en twee kleine kinderen in Hotel Fabiola, één van de getroffen hotels in Leysin. “Voor wij naar hier vertrokken, hadden we vooral schrik dat Zwitserland zou zeggen dat Belgen hun land niet meer binnen mochten. Zwitserland had code groen, dus wij hebben er geen moment bij stilgestaan om niet te vertrekken”, vertelt ze. “We zijn hier met open armen ontvangen. Maar plots kwam dan zaterdagavond het bericht uit België dat het hier code rood is. Dat voelt raar aan, want ik heb mij de voorbije maanden nergens zo veilig gevoeld als hier in de bergen. We zijn gisteren vijftien kilometer gaan wandelen, en kwamen nog geen twintig mensen tegen. Ook in het hotel loopt iedereen met mondmaskers rond en worden heel veel maatregelen genomen.”

Dat bevestigt ook West-Vlaming Brecht Deseyn, die Hotel Fabiola uitbaat. “Het nieuws van die code rood is hier ingeslagen als een bom”, zegt hij. “We vragen ons af op basis waarvan die beslissing genomen werd. Ja, er is een corona-opflakkering aan het meer van Genève. Maar in heel Zwitserland zijn er nog geen tweehonderd positieve gevallen, terwijl dat cijfer in België veel hoger ligt. Code rood is geen logische beslissing voor bergdorpjes zoals hier. Onze klanten snappen het natuurlijk ook niet. Ze hebben die beelden van het overvolle station in Oostende ook wel gezien. We kunnen nu alleen hopen dat wij snel weer code groen krijgen, want financieel is dit heel lastig. De coronacrisis heeft Intersoc al miljoenen gekost.”

Een paar brandhaarden

Buitenlandse Zaken benadrukt dat de beslissing om bepaalde regio’s code rood te geven allesbehalve lichtzinnig wordt genomen. “Wij krijgen daar inderdaad veel reactie op, maar dat reisadvies wordt opgesteld na een medische analyse door een groep experten”, zegt woordvoerder Karl Lagatie. Epidemioloog Yves Coppieters verklaarde op RTBF dat de kleurcodes van groot belang zijn, maar dat die niet de circulatie van het virus in een hele regio omvatten. “Zwitserland analyseert de besmettingen zeer goed. En er zijn een paar brandhaarden in de regio die het gebied errond helaas code rood maken.” Volgens de epidemioloog zijn het vooral jongeren, die meer risico’s nemen, die voor de verspreiding van het virus in de streek zorgen na feestjes in bars en nachtclubs.

Grote gevolgen

Voor landgenoten in de regio’s Leysin en Zinal heeft code rood alleszins grote gevolgen. Bij terugkeer naar ons land moeten zij verplicht twee weken in quarantaine en zich laten testen. “We hebben niet het gevoel dat mensen hier nu halsoverkop gaan vertrekken”, zegt Annelies Vervoort. “Ook wij gaan er nog het beste van maken. Als het bij vertrek komende vrijdag nog steeds code rood is, zullen wij natuurlijk in quarantaine gaan. Gelukkig werkten mijn man en ik al van thuis uit.”

Voor Intersoc is het bang afwachten of ze de komende weken opnieuw Belgen naar hun vakantiehotels in Zwitserland zullen mogen sturen.

Brecht Deseyn Uitbater Hotel Fabiola “Code rood geven aan bergdorpjes is geen logische beslissing. We kunnen nu alleen hopen dat wij snel weer code groen krijgen.”