Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zijn cafés echte broeihaarden van besmettingen?
Voorlopig geen concrete voorbeelden van hotspots
“Cafés zijn helaas echte hotspots van besmettingen”, zei minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) dinsdagavond ter verantwoording van het inperken van het sluitingsuur van cafés. Maar over wat voor cafés het gaat, over hoeveel besmettingen, en waar dan precies – dat kan niemand concreet maken.
Wanneer we over virusbroeihaarden spreken, denken we aan contactspeurders. Weet Karine Moykens, voorzitter van het Interfederaal Comité Testing & Tracing, meer over de zogenaamde hotspots in cafés? Volgens haar woordvoerster is het nu niet mogelijk om concreter te zijn en om cijfers te geven over besmettingen in de horeca. “We zijn nu nog bezig aan een gestandaardiseerd rapport over besmettingsclusters. We weten dat er in cafés clusters zijn, maar ze steken niet met kop
en schouders boven de cijfers uit en zijn vaak ook moeilijk traceerbaar.” Risicovolle plek
Kan het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid misschien concreter zijn? Wanneer in een gemeente de besmettingscijfers bepaalde drempels overschrijden, wordt daar onderzocht of er verbanden te vinden zijn tussen de besmettingen. “Heel vaak valt níét te achterhalen hoe of waar mensen besmet zijn geraakt”, zegt woordvoerder Joris Moonens. “We hebben immers te maken met een virus met een incubatietijd tot veertien dagen en de kans om besmettelijk te zijn zonder ziek te worden. Wat we wel duidelijk zien, is dat de meeste besmettingen plaatsvinden bij nauwe contacten tussen gezins- of familieleden en in de vriendenkring, wat ook logisch is.”
Wat is daarbij dan de besmettingsbron? “Daar zien we soms cafés opduiken, maar ook niet uitgesproken meer dan andere plekken waar mensen elkaar ontmoeten, zoals sportclubs of andere hobby’s, of op de werkvloer. Algemeen gesproken zijn we er zeker van dat besmettingen gebeuren overal waar mensen nauw contact hebben met elkaar, en hoe meer mensen en hoe meer nauwe contacten, hoe meer risico’s. Een café voldoet duidelijk aan die criteria en kan dus als risicovolle plek worden beschouwd.”
Het gaat er dus eerder om hoe het eraan toegaat in een café, en niet per se om de locatie op zich? “We willen niemand met de vinger wijzen en velen doen hun best. Maar als er gedronken wordt, verdwijnt de alertheid, spreekt men luider, komt men dichter bij elkaar en ontstaan er wolken van druppeltjes met virus, en daar zit het risico”, zegt Antwerps gouverneur Cathy Berx, die in de zomer ook lokale contact tracing op de been bracht. De afgelopen maanden kwamen af en toe besmettingen in cafés aan de oppervlakte. Zo gingen begin augustus twee cafés in Kessel en Nijlen even dicht. Maar op dit moment kan ook Berx geen concrete voorbeelden van hotspot-cafés noemen.