Start-up Qpinch laat Saudische oliereus minder CO2 uitstoten

Het Antwerpse bedrijf Qpinch is een van de technologische startups die in vier jaar tijd zijn uitgegroeid tot een succesrijke kmo, met zelfs een van de grootste petroleummaatschappijen ter wereld als klant.

Qpinch zet restwarmte van industriële bedrijven die verloren gaat om in energie. Daardoor hergebruiken bedrijven een deel van hun energie en stoten ze dus minder CO2 uit. “We schatten dat we de jaarlijkse CO2-uitstoot in de Antwerpse industrie met een half miljoen tot een miljoen ton kunnen verminderen”, zegt marketingdirecteur Erik Verdeyen. “Het ontwerp, de bouw en de installatie in die grote fabrieken vraagt tijd. Maar tegen 2030 is onze doelstelling perfect haalbaar, en tegen 2025 kunnen we er al een belangrijk deel van hebben gerealiseerd. De CO2-besparing die we tegen 2030 willen doorvoeren, komt overeen met het vervangen van meer dan een half miljoen personenwagens door elektrische auto’s.”

Belangrijk voor klimaatdoelstellingen

Qpinch gebruikt voor de energierecuperatie een chemisch proces met fosforzuur. Het technologiebedrijf stelt vandaag twintig mensen tewerk en heeft al zeven grote bedrijven als klant: vijf uit de petrochemie en twee uit de voedingssector. In de Antwerpse haven is onder meer het chemiebedrijf Borealis klant. “We bouwen in Zwijndrecht een installatie waarmee Borealis de helft van zijn drie megawatt restwarmte kan terugwinnen”, zegt Verdeyen. “Die energiebesparing van 50% halen we niet voor alle restwarmte in de industrie, maar per fabriek kunnen we gemiddeld 5% tot 10% van de energie besparen. Zo leveren we een flinke bijdrage aan de klimaatdoelstellingen van Vlaanderen en Europa.”

Saudi’s zijn klant

Qpinch heeft na Borealis een nog grotere vis aan de haak geslagen. Het Antwerpse bedrijf bouwt tegen begin volgend jaar een installatie voor de petrochemische onderneming Sabic, dat in handen is van het Saudische staatsoliebedrijf Aramco. Dat is de grootste olieproducent ter wereld. “We hebben hen zelf gecontacteerd”, zegt Verdeyen. “Het bedrijf wil zijn uitstoot snel en drastisch verminderen en met onze technologie kan dat. We bouwen voor Sabic een eerste installatie van twee megawatt die in het eerste kwartaal van 2021 operationeel moet zijn.”

FOTO RR Erik Verdeyen bij chemiebedrijf Borealis.