Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gesloten centrum voor illegalen komt er toch
Plek voor tweehonderd in plaats van 144 mensen
De nieuwe regering plant twee gesloten asielcentra in ons land. In Jumet, bij Charleroi, komt er plaats voor 144 illegalen, in Zandvliet worden er dat tweehonderd. Zo komt een dossier van twee jaar geleden weer in het vizier. Wanneer de eerste mensen er terechtkunnen, is nog niet geweten. Maar districtsburgemeester Carl Geeraerts (N-VA) staat niet echt weigerachtig tegenover het plan.
In 2017 kondigde toenmalig staatssecretaris van Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) aan dat er in Zandvliet een gesloten instelling voor criminele illegalen zou komen in de Hollandseweg, naast de rotonde van de afrit Zandvliet en de oprit naar Bergen op Zoom. De bewoners van het polderdistrict reageerden onthutst.
Het bleef stil rond dit dossier tot 2019.
Toen liet minister Maggie De Block (Open Vld) weten dat gevangeniscontainers uit Tilburg, die zouden worden gebruikt om een snelle realisatie van dit centrum mogelijk te maken, niet voldeden. Opnieuw viel het dossier stil. Tot nu.
Toch een gebouw?
Districtsburgemeester Carl Geeraerts (N-VA) van Berendrecht-Zandvliet-Lillo: “Het staat in het nieuwe regeerakkoord, dus echt verbaasd ben ik hierover niet. De 144 illegalen die eerst waren voorzien, worden er nu in het nieuwe plan tweehonderd.”
“Dit is een complex dossier”, zegt Carl Geeraerts. “Eerst zouden de illegalen worden opgevangen in gevangeniscontainers uit Tilburg. Dan besliste toenmalig minister Maggie De Block dat die containers toch niet voldeden. Nu is weer sprake van een gebouw. Maar de Regie der Gebouwen liet al weten dat er voor Zandvliet nog geen concrete bouwplannen bestaan of vergunningen zijn aangevraagd.”
Kwestie van jaren
“Wat vergunningen betreft is het goed om te weten dat de gronden eigendom zijn van het Agentschap Wegen en Verkeer”,
zegt Geeraerts nog. “Wij als district kunnen alleen toekijken. Wanneer de eerste bewoner naar de gesloten instelling in Zandvliet komt, is voor mij een heel groot vraagteken. Een kwestie van jaren, veronderstel ik. Wat het ook wordt, die gesloten instelling brengt ook extra plaatselijke werkgelegenheid met zich mee en dat is dan weer een goede zaak.”