Vanaken scoort punten

Hans Vanaken was tevreden over de wedstrijd. “Zowel individueel als collectief. Het liep vrij goed, alleen jammer van die penalty in de laatste minuten. We hadden nochtans de controle over de wedstrijd. We hebben weinig kansen weggeven. Je merkt wel dat we een team waren dat onervaren is, dat het niet gewoon is om met elkaar samen te spelen. Daardoor speelden we maar weinig kansen bij elkaar, maar dat komt wel nog. Voor mij persoonlijk ben ik heel tevreden over de minuten die ik heb gepakt. Ik sta hier lager dan bij Club Brugge. Ik kom hier minder in de beslissende zone, maar moet meer het spel op gang brengen en dat lukte toch aardig. Nu wachten er twee heel belangrijke wedstrijden in de Nations League en komen er andere spelers bij.”

Eerst en vooral: we hebben het niet voor dit soort oefenwedstrijden. Alle betrokkenen doen wel hun best om er het belang van te onderstrepen en conclusies te trekken, maar volgende week zijn dezelfde betrokkenen het alweer vergeten. Om maar aan te geven: van de experimentele elf die tussen de lijnen kwam, speelt komende zondag alleen doelman Mignolet. En dat omdat Courtois afhaakte. Vorige keer heisa rond zijn coronatest, nu weer een blessure. Courtois, de doelman die altijd wil spelen, ziet nu al vijf interlands aan zich voorbijgaan. Hopelijk blijft het hierbij.

Voorts moet je het Roberto Martinez nageven. Hij krijgt zijn team altijd gretig en gemotiveerd aan de aftrap. Dat geldt voor het échte Aelftal tegen opponenten als San Marino en Cyprus, nu ook voor het Belftal in dit niemendalletje in een slechts met 4.600 toeschouwers gevuld stadion. Het was niet allemaal hoogstaand, verre van, maar vooral in de beginfase liep deze jonge ploeg dat het een lieve lust was. Te gretig, waardoor ze zichzelf voorbij renden.

Omdat het van ons op deze plaats toch een beetje verwacht wordt, willen we wel wat bedenkingen meegeven. Zo scoorde Hans Vanaken, voor wat het waard is, toch punten. Vooral in de eerste helft heerste de spelverdeler zoals hij dat ook doet bij Club Brugge. Nauwelijks een slechte pass, altijd aanspeelbaar en een goede voortzetting. Het zorgde voor niet veel doelgevaar, maar het moet Martinez toch geruststellen dat Vanaken in deze vorm en met deze maturiteit een speler is op wie je kan rekenen. Als hij bij het Aelftal zijn aangeboren schroom kan afgooien, zal hij ook daar zijn stempel kunnen drukken. Voor alle duidelijkheid: aan Kevin De Bruyne kan hij natuurlijk niet tornen, maar de vierde centrale middenvelder naast De Bruyne, Witsel en Tielemans kan hij wel worden. Praet is daar zijn concurrent.

Debutanten als Saelemaekers en Vanheusden waren moeilijk te beoordelen en kunnen hun niveau optillen als ze door de Aspelers omringd worden. Bornauw maakte een mindere beurt met die strafschopfout waar hij zuiver op snelheid werd gepakt. Maar om hem daarop af te rekenen? Zoals we al meegaven, en dan gaan we toch maar terug naar ons uitgangspunt: te veel conclusies voor de langere termijn gaan we hier toch niet aan verbinden.