Emmaüs mag veertig studio’s voor psychiatrische patiënten bouwen

Verzorgingstehuis plant infomoment voor bezorgde buurtbewoners

Het schepencollege van Zoersel heeft een vergunning verleend aan Emmaüs voor de bouw van een psychiatrisch verzorgingstehuis met veertig individuele studio’s op de hoek van de Medelaar en de Achterstraat. Het gaat niet om een uitbreiding, maar om een verhuis van bewoners die nu nog op de campus van Bethanië wonen. Omdat er enige bezorgdheid leeft in de buurt over de locatie, plant Bethanië nog een nieuw infomoment op 22 oktober.

Psychiatrisch verzorgingstehuis (pvt) De Landhuizen biedt een beschermende leef- en woonomgeving aan 120 volwassenen die langdurig of herhaaldelijk in een psychiatrisch ziekenhuis verbleven. In de woningen kunnen mensen terecht met een gestabiliseerde psychiatrische ziekte.

Veertig van de huidige 120 bewoners zullen een nieuwe stek krijgen in de nieuwbouw 800 meter verderop in de Achterstraat. “Het is dus geen uitbreiding, maar een gedeeltelijke verhuis van de huidige bewoners”, legt Dennis Bruyninckx, woordvoerder van Bethanië, uit. “De mensen zullen in het straatbeeld dus de vertrouwde gezichten zien die ze al kennen. Het gaat om een doelgroep met een gestabiliseerde psychiatrische ziekte. We streven naar een zo groot mogelijke maatschappelijke integratie en activering. De studio’s zijn gegroepeerd in kleine eenheden zodat lotgenotencontact vergemakkelijkt kan worden. Voor het hele gebouw voorzien we een grote gemeenschappelijke ruimte voor activiteiten. Er is de klok rond begeleiding.”

Tijdens een infomoment eind 2019 bleek dat er bezorgdheid leeft in de buurt over de locatie. De nieuwbouw komt in de Achterstraat, dicht bij de basisscholen Beuk en Noot en de Antoniusschool, waar dagelijks veel kinderen met de fiets passeren. Ook de kinderopvang, het gemeentelijk skatepark, de Dwergenbergen en het Dwergenbos bevinden zich allemaal in de omgeving.

Bethanië is naar eigen zeggen geschrokken en verwonderd dat er vragen worden gesteld over de veiligheid van de kinderen. “Tot dusver hadden we enkel maar positieve ervaringen. Zo komen de kinderen van Sint-Antonius jaarlijks nieuwjaar zingen bij Bethanië en kinderen van de kleuterschool komen jaarlijks naar het trefpunt voor een activiteit met onze bewoners. De toename van verkeer zal beperkt zijn. De bewoners hebben zelden een eigen auto en verkeer van bezoekers zal eerder beperkt zijn.”

Eind 2019 vond er al een infomoment plaats en in juli 2020 ging Bethanië het gesprek aan met de bezorgde scholen, afvaardigingen van de ouderraden en een bezorgde buur. “Er liepen inderdaad wel wat bezwaarschriften binnen tijdens het openbaar onderzoek. Het is belangrijk dat er nu verder wordt ingezet op dialoog met de buurt”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Marc

De Cordt (Groen). “Zelf staan we als schepencollege achter dit project. Sint-Antonius heeft een lange traditie op dit vlak. Het administratief centrum ligt vlak naast Bethanië. Ik heb daar zelf nog nooit een onaangename ontmoeting meegemaakt.”

De twee aan Bethanië gerelateerde moorden die afgelopen jaar zijn gebeurd, hebben de ongerustheid gevoed. Terwijl vroeger vooral oudere vrouwen in Bethanië verbleven, zijn er nu ook steeds meer jongere bewoners. “De maatschappij evolueert. Vroeger werden ‘de zottekes’, zoals ze hier vroeger werden genoemd, weggestopt, terwijl er nu een vermaatschappelijking van de zorg is”, reageert schepen De Cordt. “Welke kansen en welke plaats in onze samenleving willen we deze mensen bieden? Dat is de vraag die we moeten durven stellen.”

Bethanië wil blijven inzetten op overlegmomenten met de buurt en ontmoetingen. Wie wil deelnemen aan het infomoment op 22 oktober, kan een mail sturen naar pcb.inschrijvingen@Emmaus.be. De zaal wordt dan gekozen in functie van de belangstelling.

FOTO BETHANIË Het gebouw zoals het op de hoek van de Achterstraat en de Medelaar zal verrijzen.