De conclusies

Gent is de Vlaamse stad met de meeste startende technologiebedrijfjes. In de voorbije decennia zijn er in Gent 311 start-ups opgericht. Dat zijn er acht meer dan in Antwer- pen. “In Gent is er veel eerder een ecosysteem voor start- ups van de grond gekomen. Dat komt omdat in die stad in 2006 het sociale netwerk Net- log is opgericht”, zegt Omar Mohout. “Door de concurren- tie met Facebook bestaat dat bedrijf vandaag niet meer. Maar uit Netlog zijn meer dan veertig nieuwe technologi- sche bedrijfjes ontstaan. Daardoor heeft Gent een his- torische voorsprong op Antwerpen. Maar Antwerpen heeft een deel van die achterstand ingehaald, onder meer door de opening van The Beacon, een plaats waar technologische start-ups samenkomen en samenwerken.”

28,6% van de Antwerpse start-ups groeit na vijf à zes jaar door tot een zogenaamde ‘scale-up’, met gemiddeld vijf- tien medewerkers. In Meche- len en in Turnhout groeit 30% van de start-ups na vijf à zes jaar door tot een goed draai- ende kmo.

Sinds 2015 hebben Gentse technologiebedrijfjes ruim 600 miljoen euro opgehaald. Antwerpen komt niet eens aan 200 miljoen euro. “Maar de laatste tijd zijn er ook opvallende Antwerpse succesverhalen”, zegt Omar Mohout. “Unifly, een bedrijf uit Deurne dat het luchtverkeer van drones in goede banen leidt, heeft meer dan 15 miljoen euro opgehaald bij de Duitse luchtverkeersleider en de Belgische overheid.”

Ruim 16% van de oprichters of chefs van technologische starters in Turnhout is een vrouw. Maar in Turnhout zijn er niet zo veel starters. In Antwerpen, waar meer dan driehonderd start-ups zijn, is slechts 11% van de oprichters of chefs een vrouw. “Start-ups worden in heel Europa gedomineerd door mannen”, zegt Omar Mohout. “Er zijn nu eenmaal weinig vrouwen die computerwetenschappen of voor ingenieur studeren.”