Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Minutenlang wachten als u 101 belt in Antwerpen
Noodnummer kampt met personeelstekort en ontvangt te veel overbodige telefoons
De calltakers van de diensten 101 in Antwerpen en Brussel vragen om niet meer te bellen voor onnodige coronagerelateerde oproepen. Ze belasten een dienst die al jaren kampt met onderbezetting. “Wachttijden tot wel vijf minuten zijn geen uitzondering”, zegt ACV-vakbondsman John Pollet. “Dat is levensgevaarlijk voor wie wél een dringende oproep heeft.”
“Meneer, ik zit thuis en zie buiten iemand rondlopen zonder mondmasker.” Of ook: “Afgelopen middag zaten verschillende mensen op de bus zonder mondkapje en daardoor was er discussie tussen reizigers.” Dat soort coronagerelateerde oproepen krijgen de telefonisten van het noodnummer 101 steeds meer. En die oproepen verhogen de werkdruk voor een dienst die al jaren kampt met onderbezetting. Waardoor een aantal calltakers nog eens uitvalt door ziekte of een loopbaanonderbreking neemt.
“Op de dienst in Antwerpen moeten er altijd 45 mensen zijn”, zegt John Pollet, hoofdafgevaardigde van vakbond ACV. “Vandaag zijn dat er tien minder. Mensen die bellen voor een noodoproep moeten daardoor veel te lang wachten, tot soms wel vijf minuten. Voor dringende oproepen zoals branden of verkeersongevallen is dat levensgevaarlijk.
John Pollet
ACV
“Mensen moeten nu soms vijf minuten wachten. Voor dringende oproepen is dat levensgevaarlijk. Er wordt verwacht dat wij de telefoon binnen de tien seconden opnemen.”
Er wordt verwacht dat wij de telefoon binnen de tien seconden opnemen.”
Limburgers
De afgelopen twee jaar kreeg de dienst 101 van de FOD Binnenlandse Zaken al eens extra budget om meer mensen aan te nemen.
Met dat bedrag in de portefeuille hebben ze in Antwerpen ook elf vacatures uitgeschreven. Om uiteindelijk twee mensen te vinden, onder wie iemand die elke dag van Brussel moet komen. “Wij weten ook niet waarom we geen geïnteresseerde Antwerpenaars vinden”, zegt John Pollet. “Blijkbaar is er voldoende werk in de stad. De profielen die wij binnenkrijgen, zijn ofwel te hoog, ofwel te laag. We slagen er maar niet in om het middenprofiel te bereiken.”
De afgelopen jaren kon de dienst in Antwerpen nog een beroep doen op Limburgers. “Maar die haken af”, zegt Pollet. “Eerst een dik uur rijden naar Antwerpen, dan een shift van twaalf uur om vervolgens weer een uur naar huis te rijden. Die mensen hielden dat niet vol.”
John Pollet noemt de situatie ook voor de dienst 101 onhoudbaar. Het ACV wil nu zo snel mogelijk overleggen met de nieuwe minister van Binnenlands Zaken. “Tegelijk roepen we de bevolking op om niet langer naar noodnummer 101 te bellen voor niet-dringende hulp, zoals het al dan niet gebruik van mondmaskers”, zegt Pollet. “Voor zulke problemen kun je in Antwerpen terecht bij de Blauwe Lijn.”