Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerpse ziekenhuizen stellen niet-dringende operaties weer uit
Door het groeiend aantal coronapatiënten wordt de druk op de zorg zodanig groot dat al meerdere ziekenhuizen nietdringende operaties afzeggen. “Als het virus zo sterk blijft rondgaan, móéten we de nietdringende zorg wel afbouwen.”
Nu al bellen meerdere ziekenhuizen hun patiënten af. Zo zijn in de Antwerpse GZA-ziekenhuizen de voorbije week operaties uitgesteld. Ook het ZiekenhuisNetwerk Antwerpen (ZNA) zegt niet-dringende operaties af.
Zaterdag moesten 160 nieuwe patiënten met Covid-19 worden opgenomen in een Belgisch ziekenhuis. In totaal lagen toen 1.257 Covid-19-patiënten in het ziekenhuis, van wie 226 op intensieve zorg (IZ). Maar het werkelijk aantal ziekenhuisbedden dat niet voor andere zorg kan worden gebruikt, ligt hoger. Want ziekenhuizen zijn verplicht om een bepaald percentage bedden te reserveren voor Covid-19patiënten.
Voor de IZ-bedden ligt dat percentage nu op 15%. Maar er zijn ook ziekenhuizen die een kwart van hun IZ-afdeling vrijhouden voor Covid-19 omdat ze de 15% al gepasseerd zijn.
In de IZ-bedden waarin Covid19-patiënten liggen of die voor hen zijn gereserveerd, kunnen geen patiënten worden opgevangen die een zware operatie hebben ondergaan. Bijvoorbeeld na een pancreas- of hersenoperatie worden patiënten enkele dagen op IZ verzorgd. “Met die operaties moeten we schuiven wegens de beperkte plaats op IZ. Hoewel de patiënten de operatie eigenlijk echt nodig hebben”, zegt Willeke
Dijkhoffz, algemeen directeur van de GZA-ziekenhuizen. “We bekijken daarom elke dag onze operatieplanning: moeten we ingrepen uitstellen of kunnen de ingrepen in een ander ziekenhuis plaatsvinden?”
De zorg voor Covid-19-patiënten vraagt ook veel meer werk dan de niet-Covid-zorg, zegt Tom Van de Vreken, woordvoerder van ZNA. “Je hebt twee tot drie keer zoveel handen aan het bed nodig.” Om artsen en verpleegkundigen richting Covidzorg te kunnen schuiven, stelt ZNA daarom ingrepen uit die doorgaans geen opname op IZ vereisen, bijvoorbeeld heupoperaties.
Naar kwart van bedden
Margot Cloet, gedelegeerd bestuurder van ziekenhuiskoepel Zorgnet-Icuro, vreest dat deze week door de toenemende druk op de ziekenhuizen nog meer niet-dringende zorg wordt uitgesteld. “De volgende stap is dat alle ziekenhuizen verplicht een kwart van hun IZ-bedden vrijhouden voor Covid-19-patiënten. We moeten deze week dus bekijken hoe de niet-dringende zorg, ook de consultaties, gefaseerd kunnen afbouwen. Als het zo doorgaat, moet dat wel gebeuren.”
Jan Eyckmans, woordvoerder van de federale overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid, gaat er net als Cloet van uit dat deze week alle ziekenhuizen een kwart van hun IZ-bedden voor Covid-19-patiënten moeten reserveren. “Maar uitstel van zorg is eigenlijk pas gepland als de ziekenhuizen de helft van hun IZ-diensten reserveren voor Covid-19. Tot dan spreiden we de patiënten over de ziekenhuizen, zodat uitstel van zorg niet nodig is. Dat neemt niet weg dat er lokaal kortstondig sprake kan zijn van een overbelasting. Maar we doen er vanuit de FOD alles aan om die mee weg te werken.”