“Opsteker voor Amigos in deze coronatijd”

Sporthal heeft nieuwe naam: Jartazi Arena

VC Amigos-Van Pelt herdoopte zondag de naam van haar sporthal in de Jartazi Arena. Dankzij de nieuwe hoofdsponsor is de werking nu verzekerd, ook in deze onzekere coronatijd. Voorzitter Claude Holvoet vreest dat het niet lang zal duren vooraleer de cafetaria’s van sportclubs moeten sluiten.

Voortaan heet de grote sporthal van VC Amigos in de Achterstraat in Sint-Antonius de Jartazi Arena. De volleybalclub die in 1972 werd opgericht bouwde in 2012 zelf de sporthal in een PPS-samenwerking met de gemeente Zoersel op grond van de gemeente met recht van opstal. Door problemen met de hoofdsponsor twee jaar geleden zei VC Amigos het volleybal op het allerhoogste niveau - de club speelde zelfs Europese wedstrijden - vaarwel. Maar de mannen spelen nog steeds in tweede klasse en werden vorig jaar nog derde. De dames volleyballen op het derde hoogste niveau.

“Terug stijgen naar de hoogste liga is op korte termijn niet betaalbaar voor ons, omdat de licentievoorwaarden heel streng zijn”, legt voorzitter Claude Holvoet uit. “In onze eerste ploegen speelt 95% eigen jeugd. Sinds de stap terug twee jaar geleden betalen wij onze spelers niet meer, maar ze kunnen wel gratis gebruikmaken van al onze faciliteiten zoals kine, fitness, medische begeleiding, keuken en sportuitrusting.”

Juist door die situatie dat ze geen spelerslonen moeten uitbetalen, kan VC Amigos-Van Pelt nu beter het hoofd boven water houden in deze coronatijden, al rekent Holvoet nog op een tussenkomst van de gemeente met Vlaamse steun, waarover de gemeenteraad op 20 oktober beslist. Jartazi is de derde hoofdsponsor sinds 2012 van Amigos. Pascal Bovri, oud-profvoetballer bij Lierse en Cappellen, woonde de onthulling van de nieuwe naam bij. Bovri werkt nu voor Jartazi, een bedrijf dat bekend is van sportkleding. “Wij willen dat VC Amigos ons uithangbord wordt in de zaalsporten”, legt Bovri uit.

Derby

Volleybalclub Amigos speelt net als VC Zoersel in tweede klasse bij de heren. En al is de rivaliteit minder dan vroeger, toch worden de derby’s nog bijgewoond door duizend supporters. Beide clubs hebben ongeveer vijfhonderd leden ieder. “Op Allerheiligen spelen we normaal een derby tegen VC Zoersel in de zaal van Zoersel”, vertelt Holvoet. “Hopelijk kan alles normaal doorgaan. Ik vrees een beetje dat de sportcafetaria’s binnenkort gesloten worden.”

Burgemeester Liesbeth Verstreken (N-VA) die samen met schepen van Sport Olivier Rul (Open Vld) de onthulling van de nieuwe naam bijwoonde, kon dat nog niet bevestigen. “Gisteren is er overleg geweest. Het gebruik van douches in sportclubs wordt ontraden, omdat waterdampdruppels het virus versneld zouden verspreiden. Over de clubcafetaria is nog niets gezegd. We wachten af.”

FOTO KRISTIN MATTHYSSEN Voorzitter Claude Holvoet (centraal) met achter hem Pascal Bovri en secretaris Patrik Laurijssen. Rechts burgemeester Liesbeth Verstreken en schepen Olivier Rul.