Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Republikeinse toppers keren zich tegen Trump
Partij vreest afstraffing op 3 november door corona-aanpak
President Donald Trump vierde zaterdag zijn “genezing” met een eerste publiek optreden. Hij klonk als vanouds zegezeker. Binnen zijn partij overheerst vooral paniek. Het voorbije weekend leek er onder Republikeinse toplui een opbod om zich zo veel mogelijk van hem te distantiëren. Er staat op 3 november meer op het spel voor de partij dan alleen het presidentschap.
“Ik vrees een bloedbad dat proporties aanneemt als na Watergate”, zei Ted Cruz, Republikeins senator voor Texas. “Het dreigen verschrikkelijke verkiezingen te worden. We kunnen de beide kamers van het Congres verliezen.”
Thom Tilles, die strijdt om het behoud van zijn senaatszetel in North Carolina, liet zich ontvallen dat het presidentschap verloren is. “De enige manier waarop de Republikeinen Biden kunnen controleren, is een meerderheid in de Senaat”, zei hij.
Het is ongewoon dat Republikeinse toplui op drie weken van de verkiezingen zo openlijk het beleid van hun president onder vuur nemen. Het is nog opmerkelijker omdat de minste kritiek op Trump partijleden zwaar te staan kan komen. In de tussentijdse verkiezingen in 2018 deinsde de president er niet voor terug om wie niet blind zijn lijn volgde, in de gracht te rijden.
“Verwarring gezaaid”
De reden van de kritiek is de chaotische aanpak van corona en de hoogst ongelukkige manier waarop Trump met zijn besmetting omging. Het duwt de president in de peilingen elke dag wat meer in het verlies. Senator John Cornyn uit Texas veegde de president de mantel uit op een manier die je alleen van een Democraat zou verwachten. Hij verweet de president “verwarring te hebben gezaaid over corona” en “dat hij niet alert was bij de verspreiding van het virus over het
Ted Cruz
Republikeins senator
land”.
Zelfs Mitch McConnell, de voorzitter van de Senaat en trouwe soldaat van Trump, hekelde de corona-aanpak in het Witte Huis. “In de Senaat doen we het zoals het moet. Met mondmaskers en social distancing. Die regels volgt men niet overal. Daar betalen ze de prijs voor.”
Ook de stijl van de president en zijn vele beledigingen worden stilaan openlijk bekritiseerd. Zo kan Trump het niet laten nog steeds uit te halen naar de overleden Republikeinse senator en oorlogsheld John McCain. Senator Martha McSally uit Arizona was kort: “Eerlijk gezegd, het maakt mij woedend wanneer hij dat doet.”
“Ongelooflijk onverantwoord”
Susan Collins van Maine noemde het dwarsbomen door de president van een stimulusplan om corona op te vangen “een enorme blunder”. Andere leden van de partij lieten weten dat ze het “compleet oneens waren” met de beslissing. Maar het hardst was Charlie Baker, de Republikeinse gouverneur van Massachusetts. Hij noemde Trump “ongelooflijk onverantwoord” omdat hij “de raad van experten en virologen genegeerd heeft”.
“Ik vrees een bloedbad zoals na Watergate.”