“Waterstofcentrales zijn de nieuwe zonnepanelen”

Speciale installaties op dak nieuw appartementencomplex in Boom

Op de vroegere scheepswerven in Boom verrijst tegen eind 2022 een van de eerste appartementsgebouwen met op het dak een eigen mini-elektriciteitscentrale op waterstof. De bewoners van de bijna honderd appartementen zullen straks dus niet afhankelijk zijn van het elektriciteitsnet voor hun dagelijkse verbruik. En dat zou flink schelen in de energiefactuur.

Op de residentiële markt komt het al vaker voor dat mensen voor hun villa een eigen waterstofinstallatie aanschaffen, maar nu wordt een appartementsgebouw in Boom er ook mee uitgerust. “Het is de eerste keer dat het wordt toegepast bij zo’n groot residentieel project”, vertelt Sabine Eyckmans, projectbeheerder ontwikkeling bij DCA dat samen met Belfius Immo de gebouwen neerpoot. “We zetten in op duurzaamheid. Waterstofcentrales zijn nu wat de zonnepanelen twintig jaar geleden waren.”

Per appartement komt er zo’n 6.000 euro bij voor de installatie. “Op de totaalprijs van zo’n appartement is dat niet zo veel. De verkoop gaat vlot”, zegt Sabine Eyckmans.

De installatie komt op het dak, waar ook de gasketels komen te staan. Hernieuwbaar biogas zal daar worden omgezet in waterstof, dat dan de elektriciteit produceert voor onder andere warm water en vloerverwarming. De restwarmte stroomt door naar de centrale verwarming. “Op piekmomenten, als er te weinig elektriciteit zou zijn, wordt er automatisch overgeschakeld op het gewone net. Maar voor veel mensen is het een fijn idee dat ze daar niet van afhankelijk zijn. De appartementen zijn bijna energieneutraal.”

Sabine Eyckmans

Projectbeheer ontwikkeling DCA

Ontwikkelingen gaan snel

“Waterstof is weer hip”, merkt ook energie-expert Silvia Lenaerts, vicerector valorisatie van de UAntwerpen. “Het bestaat al lang, maar Europa kiest nu resoluut voor die piste van waterstof. Het gebruik van waterstof levert een belangrijke bijdrage aan de reductie van CO2 en is dus belangrijk om de klimaatdoelen te halen. Met de actieve bedrijven is er een investeringsplan opgesteld en de ontwikkelingen in de sector gaan ook snel.”

België loopt zeker vooraan in die trend. Silvia Lenaerts: “Er is veel potentieel met de havens, de chemische industrie, het netwerk van pijpleidingen dat er is, ons aardgasnetwerk en spelers als Colruyt, DEME en CMB, die er actief mee bezig zijn. Maar het is versnipperd, er is geen gezamenlijke aanpak zoals in Duitsland bijvoorbeeld, dat een doel heeft opgesteld voor de lange termijn.” Volgens professor Lenaerts is waterstof niet dé energiebron van de toekomst. “Het is nooit goed om op één paard te wedden. Een mix van waterstof, batterijen en aardgas lijkt de beste optie. Aardgas kan ook op een duurzame manier worden gemaakt.”

Het grote nadeel van waterstof is de opslag. In gasvorm is daar veel ruimte voor nodig: als het onder hoge druk of in vloeibare vorm wordt opgeslagen kost het weer veel energie.

Voorlopig wordt waterstof vooral gebruikt in de transportsector, voor mobiliteit en in de industrie en nog amper voor huizen of appartementen. “In Scandinavië staan ze daar al verder mee, maar in België is het eerder uitzonderlijk”, zegt Silvia Lenaerts. “Maar ook voor particulieren kan het op termijn interessant zijn. Automerken als Hyundai en Toyota werken ook met waterstoftanks in bepaalde automodellen, dus in een woning kun je ook zo’n tank plaatsen. Er bestaat al een proefproject met waterstofpanelen in een woning, maar dat soort initiatieven is nog niet echt commercieel op de markt. De ontwikkelingen gaan snel, dus ik verwacht dat het over een jaar of tien wel ingeburgerd kan zijn.”

“Per appartement komt er zo’n 6.000 euro bij voor de installatie, maar op de totaalprijs van zo’n appartement is dat niet zo veel.”

FOTO DCA-BELFIUS IMMO Het project Brig, in de vorm van een klavertje vier, is ontworpen door Binst Architects. Op het dak komt een mini-elektriciteitscentrale op waterstof.