Op muggenjacht in Kampenhout

Koppel stierf aan malaria, wetenschappers brengen alle soorten in kaart

Gewapend met een vangnetje en plastic potjes zijn insectendeskundige Isra Deblauwe en haar collega’s van het Instituut voor Tropische Geneeskunde deze week in Kampenhout op post om muggen te vangen. Ze willen zo snel mogelijk een inventaris opmaken van alle muggensoorten rond het huis van het bejaarde koppel dat begin deze maand stierf aan malaria. Die ziekte was veroorzaakt door de steek van een exotische mug, die naar alle waarschijnlijkheid via de luchthaven van Zaventem vanuit Afrika in Kampenhout terechtkwam.

De wetenschappers verwachten niet dat ze de malariamug zullen vinden die verantwoordelijk is voor de dood van het koppel, zegt dokter Wim Van Bortel van het Instituut voor Tropische Geneeskunde. “Die mug is naar alle waarschijnlijkheid al lang dood omdat ze in ons klimaat niet lang kan overleven. De muggenvangst zal ons hoogstwaarschijnlijk ook niets meer leren over het overlijden van het koppel. We willen vooral een inventaris maken van alle muggensoorten die te vinden zijn in een straal van vijfhonderd meter rond het huis van het echtpaar.”

Malaria

Meer bepaald willen de onderzoekers nagaan of bij die muggen types van de soort Anopheles zijn terug te vinden. Dat is een inheemse muggensoort die in staat is malaria te verspreiden, maar alleen als ze eerst iemand heeft gestoken die malaria heeft. “De ziekte komt bij ons niet voor. De kans op een besmetting met het malariavirus door de steek van zo’n Anopheles-mug is onbestaande”, zegt dokter Van Bortel.

Om een volledige muggeninventaris op te maken, zijn Isra Deblauwe en haar collega’s gisterenmorgen begonnen in het huis van het overleden koppel. Daar zoeken ze naar levende en dode muggen. In de tuin hebben ze een val geplaatst met CO2 als lokstof.

Veel heil verwachten de onderzoekers niet van die muggenval, omdat het al vrij laat op het seizoen is en er al minder muggen zijn.

Broedplaatsen uitgekamd

De wetenschappers zullen zich in hun zoektocht naar muggen vooral concentreren op larven. “We kammen alle mogelijke broedplaatsen uit: boomholtes, riolen, moerassen, vijvers en overal waar regenwater staat.” Of er al Anopheles-muggen zijn gevonden, was gisterenavond nog niet duidelijk. De soort is niet makkelijk te herkennen, al kunnen experts aan de hand van de larve wel ongeveer zien over welk type mug het gaat, zegt dokter

DINSDAG 13 OKTOBER 2020

FOTO DIRK VERTOMMEN Anna Schneider (links) en Isra Deblauwe, insectendeskundigen van het Instituut voor Tropische Geneeskunde, speuren naar potentieel gevaarlijke muggen in Kampenhout.