Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nieuw Tichelgatpad langs mysterieus Klokkeven
Wandeling loopt langs spookhuis en begraafplaats
In de aanloop naar de Dag van de Trage Weg op 17 en 18 oktober heeft Toerisme Malle een nieuwe wandeling gemaakt rond de vroegere kleiput het Klokkeven. De tien kilometer lange wandeling kreeg de naam ‘Tichelgatpad’, naar de Kempense benaming van ‘kleiput’.
Het Klokkeven in Oostmalle schurkt tegen de gemeentegrenzen van Brecht en Rijkevorsel aan en sluit aan op natuurgebied De Volharding. Vroeger was het een moerasgebied, waar volgens de legende de Mallenaren de kerkklok kwamen verstoppen toen de krijgsbende van Maarten van Rossum in 1542 een spoor van terreur door de streek trok. Wie zijn oor te luisteren legt aan het ven, zou bij momenten de kerkklok nog kunnen horen luiden.
Vorige eeuw werd het moeras verder ontgonnen voor de lokale steenbakkersindustrie. De kleiput is op sommige plaatsen verraderlijk diep en oefende een grote aantrekkingskracht uit op zwemmers. Twee kinderen verdronken er ooit, toen het ene broertje het andere wilde redden. Sindsdien wordt de site van de voormalige kleiput wat afgeschermd, maar er loopt wel een trage weg langs die je vanop sommige uitkijkplekken een blik op het ven biedt. Het kleurig herfstpallet maakt het natuurgebied rond het Klokkeven nu eens te meer interessant.
Spookhuis
Een kleiput wordt in de Kempen ook wel tichelgat genoemd, vandaar dat Toerisme Malle de nieuwe wandeling het Tichelgatpad doopte. Ze vertrekt aan de parking van de begraafplaats in de Oude Molenstraat in Westmalle en loopt op ‘bolleke-pijl’-manier via de trage weg langs het kasteel van Westmalle. Het Tichelgatpad passeert ook langs de Kleistraat en de Paaltjesdreef, waar op een eilandje het al jaren leegstaand spookhuis staat van een voormalige steenbaron die zich nadien met afval bezighield en naar Zuid-Afrika vluchtte.
De exacte routeomschrijving van het Tichelgatpad staat op toerisme-malle.be en is te verkrijgen in het toerismekantoor aan het gemeentehuis van Malle.