Wereldbeker Zonhoven haakt af, Overijse verhuist naar eind januari

Het blijft forfaits regenen in het veldrijden. Gisteren wierp Zonhoven, voorzien op zondag 13 december, de handdoek. Op een door de UCI hertekende kalender verhuist Overijse dan weer van 1 november naar 24 januari.

Nadat de wereldbekers van Diegem, Koksijde, Besançon, Hoogerheide en Villars al waren afgelast, haakt nu ook Zonhoven af. Daardoor blijven er nog maar vijf van de elf oorspronkelijke wereldbekerwedstrijden over: Overijse, Tabor, Dendermonde, Namen en Hulst. De oorspronkelijke kalender telde zelfs veertien wedstrijden, maar daarvan vielen eerder de manches in het Amerikaanse Waterloo, het Ierse Dublin en de Scheldecross in Antwerpen af.

De UCI kondigde gisteren ook een hertekende wereldbekerkalender aan. Overijse verhuist van 1 november naar 24 januari, Tabor van 15 naar 29 november, Dendermonde van 6 naar 27 december. De data van Namen (20 december) en Hulst (3 januari) blijven dezelfde.

De kost voor het organiseren van de Kuilcross in Zonhoven zou met het Wereldbekerstatuut dit jaar merkelijk hoger zijn dan anders. “Die hogere kostprijs is onder andere gerelateerd aan de licentiekosten om het Wereldbekerstatuut toegewezen te krijgen en aan het hogere prijzengeld. Dat is geen probleem als je hier weer een volle kuil hebt zoals normaal het geval is”, zegt Christophe Impens van organisator Golazo. “Maar zonder de inkomsten uit ticketverkoop, publiekscatering en VIP-arrangementen is dat plots een heel ander verhaal. Dat kan je eigenlijk alleen maar compenseren als bijvoorbeeld de lokale overheid dat gat kan toerijden. We hebben daar goede gesprekken over gehad met de gemeente en naar oplossingen gezocht, maar ook voor de gemeente zou die inspanning te groot geweest zijn. Waar we overigens alle begrip voor hebben.”

Geen publiek in Merksplas

De bedoeling was dat er op 21 november op de Superprestige in Merksplas in beperkt mate publiek toegelaten zou worden, maar dat gaat niet door. “In overleg met de gemeente Merksplas en de provincie Antwerpen hebben we op onze laatste bestuursvergadering beslist om geen publiek en vips toe te laten”, laat de organisatie weten.