Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Het coronafonds dient niet voor investeringen”
Subsidie verdubbeld, maar wel kritiek
Het college van N-VA en Open Vld wil de werkingssubsidie verdubbelen voor alle verenigingen die inkomensverlies lijden door de coronacrisis. Toch klinkt er vooral uit de cultuursector en bij sommige oppositiepartijen kritiek, omdat er met geld uit het coronafonds ook infrastructuurwerken gepland worden.
Om de lokale besturen te helpen de noodlijdende cultuur-, jeugd- en sportverenigingen bij te staan, besliste de Vlaamse regering om hen 87,3 miljoen euro uit het Vlaams noodfonds ter beschikking te stellen. Vanuit Brussel vloeide zo ruim 94.000 naar Wommelgem.
Burgemeester Frank Gys (N-VA) en zijn schepenen Lise Poelemans (N-VA), bevoegd voor jeugd en sport, en Ann Theys (N-VA), die zich over cultuur ontfermt, werkten een voorstel uit met drie pijlers. “We verhogen de werkingssubsidies van alle erkende vrijetijdsverenigingen nog dit jaar met 100%. Omdat we de subsidies voor het volgende werkingsjaar ook al begin 2021 willen toekennen, gaat het eigenlijk om een verdriedubbeling van de toelagen in enkele maanden. Hetzelfde geldt voor organisaties zoals de Kleine Bloemenstoet en Sint-Jansfeesten. Voor de nieuw erkende verenigingen in 2020 voorzien we een forfaitaire toelage op basis van hun aantal leden”, aldus het trio.
Het schepencollege houdt naast nog wat middelen voor kwetsbare doelgroepen de helft van het noodfonds (47.235 euro) achter de hand voor investeringen waar ook de individuele Wommelgemnaar van zal kunnen genieten. Een enquête moet uitwijzen waar dat geld precies naartoe zal gaan, maar een mobiel podium of outdoor fitnesstoestellen zijn mogelijke toepassingen.
Cultuurraad
Dat laatste ligt gevoelig bij vooral de cultuurraad. “Het coronanoodfonds dient niet voor zulke investeringen”, aldus voorzitter Eddy Smits en bestuurslid Erik Herbosch. “Die middelen zijn primair bestemd om noodlijdende verenigingen te ondersteunen en hen weer armslag te geven, en niet om de individuele sporter of cultuurliefhebber te steunen met structurele voorzieningen in de publieke ruimte.”
De cultuurraad wil dat de helft van de pot wordt bijgehouden om in de loop van 2021 mogelijk al opnieuw de verenigingen tegemoet te komen, want de crisis lijkt nog lang niet voorbij. Frank Gys zegt dat het geld wel degelijk naar beleid mag gaan. Alvast Bart Van Scharen (onafhankelijk) en Yve Staes (Gemeentebelangen) trekken dat in twijfel en vragen een aanpassing van de verdeelsleutel.