Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Trump verovert Antwerp Biden pakt Hoboken
DE VERSCHEURDE STATEN VAN AMERIKA
Na meer dan drie dagen was het voor de Amerikanen nog altijd niet volledig duidelijk wie hun president zou worden. Het land is diep verscheurd. Dat zien we bijvoorbeeld aan de hand van de verkiezingsresultaten in twee gemeentes waarvan de namen wellicht een belletje doen rinkelen: Antwerp en Hoboken.
De laatste keer dat een Amerikaanse president het dorpje Antwerp, in het noordwesten van de staat Ohio, bezocht was in het jaar 1912. Toen kwamen er wel ineens twee, die los van elkaar campagne voerden voor een nieuwe termijn: Taft en Roosevelt. Sindsdien laten ze het plaatsje aan de Maumee, de rivier die uitmondt in het Erie meer, links liggen.
Veel kiezers zijn er ook niet meer om te overtuigen op hun campagne. Er zijn op dit moment nog maar 1683 Antwerpenaars in dit hoekje van Ohio, op drie en een half uur rijden van Chicago en twee uur van Detroit. En de meeste van die Antwerpenaars stemmen al jaar en dag voor de Republikeinse Partij. Ook nu weer. In Paulding County, het kiesdistrict waar Antwerp deel van uitmaakt, ging 74,8% van de stemmen naar Donald Trump. Joe Biden wist nog geen kwart van de inwoners te begeesteren.
Agrarisch Antwerpen
Antwerp ligt in een agrarisch gebied van voormalige moeraslanden die halverwege de negentiende eeuw werden drooggelegd. Veel gebeurt er niet. Het grootste nieuws dit jaar was het overlijden van burgemeester Ray DeLong. Hij werd opgevolgd door gemeenteraadslid Jan Reeb, een schoonheidsspecialiste en grootmoeder van drie. Ze houdt van de romans van Danielle Steele en heeft een goede band met de twee politieagenten die het dorp veilig houden: George en Victoria. Zo’n dorp is het. George en Victoria kijken er onder andere op toe dat minderjarigen niet na 23 uur op straat komen. Voor hen geldt namelijk een avondklok. Altijd, niet alleen tijdens een pandemie. Alleen op vrijdag en zaterdag moeten ze pas om middernacht thuis zijn.
Duur is het leven niet in Antwerp. Een mooi, gerieflijk huis met vier slaapkamers en een mooie tuin op een enorme lap grond staat er te koop voor 126.000 euro. In de Oasis Bar & Grill, waar ze net hebben geïnvesteerd in een machine die slushies van bevroren wijn maakt, kost een Morning After Burger, inclusief frieten en een slaatje, amper
5,2 euro. De horeca is nog gewoon open in Antwerp, behalve dan Papa Oley’s Pizzaria (ja, met a) recht tegenover de Oasis op Main Street. Missy, een van de uitbaters, ligt zorgwekkend genoeg in het hospitaal met Covid19. Haar klanten bidden voor haar, laten ze weten op Facebook. Naast de pizzakeet blijft McDougal Firearms gewoon open. Matt en Ashley McDougal hebben elk nog een andere job; hij bij de sheriff van Paulding County, zij halftijds als gemeenteambtenaar. Ze zijn ook allebei vrijwilliger bij de brandweer. Als er een noodoproep komt, gaat de winkel dicht. Maar als je toch dringend een revolver of een shotgun nodig hebt, mag je ook gewoon even bellen.
Helderblauw Hoboken
Het bucolische Antwerp is een wereld van verschil met Hoboken, een stadje in New Jersey aan de Hudson, de rivier die hen scheidt van de bekendste eilandstad ter wereld, Manhattan. Er wonen
53.211 Hobokenaars in welgeteld
48 straten. De uitslag van de presidentsverkiezingen in Hudson County is een blauwdruk van die in Paulding County in Ohio, alleen zijn de namen verwisseld: Trump haalt er 23,68%, Biden
74,92%. De Hobokenaars, waarvan de meesten ’s morgens de metro of de ferry nemen om in New York te gaan werken, stemden ook massaal Cory Booker opnieuw naar de senaat. Booker, een zwarte Amerikaan die bekend staat als überprogressief, was vorig jaar zelf nog kandidaat voor de democratische nominatie voor het presidentschap, maar moest toen al snel de handdoek in de ring gooien.
Mayor Ravinder Bhalla, een sikh en de enige Amerikaanse burgemeester die een tulband draagt, loopt mee in de optochten van Black Lives Matters. Ook in zijn stad is corona nog lang niet uitgeroeid. Vorige week legde hij restaurants en cafés het sluitingsuur van middernacht op. Op illegale thuisfeestjes heft hij boetes tot
1000 dollar.
De kans dat de bestraften evenwel eerder relaxt op die boete zullen reageren is niet gering. Met bijna 67% van de stemmen keurden de inwoners van de staat New Jersey tijdens de verkiezingen van voorbije dinsdag ook de legalisering goed van de kweek, de verkoop, het bezit en het gebruik van marihuana.
Of toch maar liever een wine slushie in de Oasis Bar & Grill? PATRICK VINCENT