Verlenging van startbaan Deurne was niet illegaal

Rechter oordeelt dat uitbreiding Antwerp Airport volgens boekje verliep, actiegroepen mogelijk in beroep

De actiegroepen tegen de luchthaven van Deurne en de gemeentebesturen van Borsbeek en Mortsel vangen bot. Een rechtszaak over de verlenging van de startbaan op de luchthaven van Deurne is afgelopen vrijdag op niets uitgedraaid. De overheid reageert tevreden met de uitspraak, al sluiten de tegenstanders niet uit dat ze beroep aantekenen. “Wordt vervolgd”, klinkt het.

Twee hoge Vlaamse ambtenaren, de uitbater en de (overheids)ontwikkelaar van Antwerp Airport en het Vlaamse Gewest werden zo’n jaar geleden voor de correctionele rechtbank gesleept voor vermeende bouwmisdrijven en een milieuovertreding. Volgens de actiegroep Verlenging Nooit en twee omwonenden werden de startbaan en de RESA-veiligheidszone van de luchthaven zonder vergunningen uitgebouwd en uitgebaat. Zij eisten daarbij ook een herstel van de oude situatie.

De initiatiefnemers voelden zich gesterkt door een rapport van de gewestelijke stedenbouwkundige inspectie (GSI). De inspecteur stelde op 10 mei 2019 stedenbouwkundige overtredingen vast aan de startbaan en de veiligheidszone. Ook de naburige gemeenten Borsbeek en Mortsel sloten zich bij de rechtszaak aan, als benadeelde partij.

Maar afgelopen vrijdag verwierp de correctionele rechtbank in Antwerpen de aantijgingen. “De startbaan van de Luchthaven Antwerpen werd niet illegaal verlengd voor de ondertunneling van de Krijgsbaan. Ook de internationaalrechtelijk verplichte veiligheidszone werd rechtmatig ingericht. Er is geen enkele inbreuk op de regelgeving inzake ruimtelijke ordening en milieu”, stelt het departement Mobiliteit en Openbare Werken (MOW). De betichte partijen zijn “verheugd” met het vonnis en ook de vrijspraak van de twee topambtenaren.

Beroep?

Maar de tegenstanders geven nog niet op. “We hebben het vonnis nog niet kunnen inzien, dus we zijn erg benieuwd naar de motivatie”, zegt Piet De Roeck, een van de initiatiefnemers. “Wel hebben we grote vraagtekens en het grootste voorbehoud. We zien elementen in de vordering van de procureur, die per slot van rekening om een veroordeling vroeg.

En er was ook het duidelijke procesverbaal van de Vlaamse dienst Handhaving.”

Ook Dis Van Berckelaer (Iedereen Borsbeek), burgemeester van Borsbeek, reageert afwachtend. “We hadden ons als benadeelde partij aangesloten bij deze zaak, en wij respecteren uiteraard de wijsheid van de rechtbank. Al blijven er vragen over. We hebben het vonnis nog niet gezien en willen graag weten welke lijn de rechtbank volgde over een aantal bouwovertredingen. Misschien is de zaak bij de verkeerde rechtbank ingediend en moeten we dat als gemeente verder bekijken.”

Toenmalig Mobiliteitsminister Ben Weyts (N-VA) liet in 2016 een landmeter de landingsbaan opmeten om de discussie over of de startbaan verlengd is of niet te beslechten. “Door dit proces blijkt ook dat het verslag van de landmeter, dat als bewijs was gebruikt, toch wel op een aantal onzorgvuldigheden is gebaseerd. In hoeverre is dit verslag correct?”

Of eventueel ook het Openbaar Ministerie en de stad Mortsel in beroep gaan, is vooralsnog niet geweten.

FOTO DBA De actiegroep meende dat de verlenging van de startbaan zonder vergunning gebouwd werd. De rechter oordeelt nu dat dat niet het geval was.