Het blijft stil in Peking en Moskou

Sommige West-Europese landen konden nauwelijks wachten tot Pennsylvania zaterdag definitief in het voordeel van Joe Biden kantelde om hem te feliciteren. Rusland en China daarentegen nemen rustig de tijd om de toekomstige Amerikaanse president een kaartje te sturen.

Drie dagen na de overwinningsspeech van Biden hebben Vladimir Poetin en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping nog niet van zich laten horen. Peking nam vanochtend “akte van het feit dat Biden zich tot winnaar heeft uitgeroepen”. Ze zullen wachten tot de uitslag officieel is, meldde een woordvoerder van Buitenlandse Zaken. Ook Moskou zegt te zullen wachten tot de kiesmannen zich hebben uitgesproken. Nochtans maakte Poetin bij de verkiezing van Trump in 2016 al een uur na de berichtgeving in Amerikaanse media zijn felicitaties over. “Toen was er geen juridische aanvechting”, zei een Kremlinwoordvoerder.

De ware reden is wellicht elders te zoeken. “Biden was voor Rusland een moeilijker te bespelen presidentskandidaat dan Trump”, zegt Rusland- en Poetinkenner Katlijn Malfliet (KULeuven). “Rusland en China zijn al jaren de argumentatie aan het opbouwen dat het Westen verdeeld is en dat de VS z’n leidersrol in de wereld kwijt is. Allebei willen ze dat de wereld anders georganiseerd wordt.”

Strenge taal van Biden

Toch zal zeker Rusland de VS de komende jaren nodig hebben, zij het dan in dossiers zoals de ontwapeningsakkoorden en bij afspraken over het klimaatbeleid. Bidens strengere taal aan het adres van Rusland maakt dat ze er in Moskou niet helemaal gerust op zijn.

De grootste reden waarom er dan toch gedraald wordt met felicitaties, aldus Malfliet, is dat Rusland en China zich zo nog eens willen manifesteren als grote internationale tegenspeler. “Ze zijn allebei bezig met de opbouw van heel andere, Euraziatische allianties. Trump werd dan wel gezien als een Poetin-boy, toch zitten we wel degelijk in een dieptepunt in de relaties van Peking en Moskou met Washington.”