Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bijna niemand gebruikt zijn consumptiecheques
Veel handelaars kennen het niet, consumenten krijgen weinig info
Duizenden werkgevers hebben hun personeel sinds deze zomer consumptiecheques van 300 euro gegeven als dank voor de extra inzet tijdens de coronacrisis. Het geld kan worden besteed bij lokale handelaars en verenigingen. Maar die hebben daar nog maar weinig van gezien.
Van de lokale kledingzaak tot een restaurant, Planckendael en het Fotomuseum in Antwerpen: wie een consumptiecheque heeft, kan er bij veel soorten handelaars en organisaties mee terecht. Maar een succes is het nog niet. Wel bij de werkgevers, want volgens uitgever Edenred hebben duizenden bedrijven de cheques besteld. Maar tot hiertoe hebben slechts honderd handelaars uit de provincie Antwerpen ze bij Edenred geind.
Consument krijgt weinig info
Ook handelaars die op de website van uitgever Sodexo staan, klagen over een gebrek aan respons. “Wij staan al zes weken op die website, maar nog geen enkele klant heeft met consumptiecheques betaald”, zegt Katrijn Verlinden, zaakvoerder van kleding- en lingeriewinkel Marie Fleur in Lier. “De cheque is niet bekend genoeg. Ik wist alleen dat hij bestond omdat mijn schoonzus er van haar baas had gekregen.” ModeUnie, dat de zelfstandige modewinkels vertegenwoordigt, vindt dat de overheid er meer reclame voor moet maken. “Consumenten weten gewoon niet dat ze die in kledingwinkels kunnen uitgeven”, zegt directeur Isolde Delanghe.
Het is niet omdat er een lockdown is, dat consumenten de cheques niet kunnen gebruiken. “We versturen elke dag tien pakjes via onze webshop en mensen komen hun bestellingen afhalen”, zegt Katrijn Verlinden. “Al zouden ze misschien meer worden gebruikt als we mensen op afspraak in onze winkel kunnen laten komen. Veel klanten willen lingerie eerst kunnen zien en passen.”
Optiek Arnouts in Antwerpen, die open is tijdens deze tweede lockdown, heeft wel al twee klanten gehad die met consumptiecheques hebben betaald. “Dat waren nieuwe klanten, dus dat is mooi meegenomen. Maar ik had er toch meer van verwacht”, zegt zaakvoerder Erik De Beule.
Sommige horecazaken hebben meer succes. Brasserie De Post in Geel heeft al meer dan veertig klanten over de vloer gehad die met de cheques hebben betaald. Ook nu betalen mensen er nog mee voor het afhalen van maaltijden. “Maar de consumenten doen er meer profijt mee dan de handelaars”, zegt kelner Ruben Verstrepen. “Toen we nog open waren, zat onze zaak in het weekend door de afstandsregels sowieso vaak vol.”
Karig aanbod
Op de websites van Edenred en Sodexo staat welke handelaars de cheques aanvaarden. Bij Sodexo zijn dat er bijvoorbeeld vijfenzeventig in de stad Antwerpen, maar slechts dertien in Mechelen en welgeteld zes in Turnhout. Door dat karige aanbod laten veel mensen de cheques ongebruikt in de kast liggen.
Edenred en Sodexo benadrukken dat een handelaar niet op de website moet staan om de consumptiecheques te kunnen innen. “Iedere kleine handelaar kan meedoen, als hij door corona heeft moeten sluiten. Net als sport- en cultuurverenigingen”, klinkt het.
Geldig tot 7 juni
Nog dit: consumenten kunnen de cheques gebruiken tot 7 juni 2021. Handelaars die de cheques opsturen naar Edenred, krijgen het geld binnen vijf werkdagen op hun rekening gestort. Bij Sodexo is dat binnen vijftien werkdagen. Beide bedrijven rekenen een administratieve kost van 1,55% aan. Een handelaar die 100 euro aan cheques int, krijgt dus 98,45 euro op zijn rekening.