13.850 tests, slechts 0,39 procent positief

Alex Dowsett had in 2015

het werelduurrecord al eens in zijn bezit, maar wel met meer dan twee kilometer minder dan

Victor Campenaerts.

Met de Vuelta zit het meest ongebruikelijke wielerseizoen op de weg erop. Welgeteld 13.850 tests voerde de Internationale Wielerunie (UCI) uit in dit aparte coronaseizoen. Welgeteld 54 mensen testten positief, van wie de helft renners. Ofwel: 0,39 procent.

Het wielerseizoen dat abrupt werd afgebroken midden maart, werd in augustus weer opgestart. Uiteindelijk werd er 121 dagen gekoerst op WorldTourniveau in wat voor altijd het coronajaar zal blijven. De oplossing om alles toch veilig te doen verlopen: bubbels. Het middel: coronatesten, voorafgaand aan de eendagswedstrijden en tijdens de rustdagen van de drie grote rondes. Het veiligheidsprotocol werd opgesteld onder toezicht van de Wereldgezondheidsorganisatie.

De UCI gaf nu de officiële coronacijfers vrij. Er werden 13.850 tests uitgevoerd, die resulteerden in 54 positieve gevallen, van wie de helft coureurs en de helft personen uit de entourage van de ploegen. Ofwel: 0,39 procent testte positief. Dat stemt de UCI en medisch directeur Xavier Bigard uiteraard tot tevredenheid.

“Het cijfer is veel lager dan de percentages die je bij de gewone bevolking aantreft, waar in sommige landen tot tien procent of meer van de bevolking positief heeft getest”, klinkt het. “We hebben de veiligheid van de renners onder controle kunnen houden.”

Zo is geen enkele grote ronde vroegtijdig afgebroken, ook al doken er coronagevallen op. Zo testte Steven Kruijswijk positief tijdens de Giro, waardoor Jumbo Visma geen risico’s nam en met de hele ploeg uit Italië vertrok.

Ook piste en veld

Het bubbelprincipe werd ook uitgebreid naar andere disciplines, zoals de piste, mountainbike en sinds kort ook weer het veldrijden. Worden alle disciplines bij elkaar geteld – met de randbemerking dat sommige wedstrijden nog volop lopen – dan zijn tot nog toe 18.650 coronatests door de UCI uitgevoerd en testten 63 personen positief, van wie 29 renners. Ofwel: 0,34 procent van het volledige wielerpeloton, renners en staf in alle disciplines meegerekend.

“Het veiligheidsprotocol en vooral de bubbels en de tests, hebben hun nut bewezen”, besluit Bigard. “Ondanks de pandemie hebben we onze sport kunnen laten voortbestaan.”

FOTO BELGAIMAGE