Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zuurstof toegediend op parking
Ziekenhuizen smeken om nationale lockdown
De dramatische beelden van overvolle ziekenhuizen in Italië zijn terug. Een ziekenhuis in Napels beademt zelfs de patiënten in hun auto op de parking voor de spoedopname, omdat ze geen bedden meer over hebben. “We vragen een nationale lockdown, of het zorgsysteem stort in”, schreeuwen de dokters. De burgemeester van Palermo vreest een onoverkomelijk bloedbad.
“De gezondheidscrisis in Napels loopt uit de hand”, zei Italiaans minister van Buitenlandse Zaken Luigi Di Maio donderdag. Voor Di Maio is de maat vol nadat hij op internet een video zag van een vermoedelijke coronapatiënt die stierf op het toilet van een overvol ziekenhuis in Napels. De man met coronasymptomen zou door de drukte geen medische hulp hebben gekregen. Maar het zijn niet de enige schokkende beelden die uit de op twee na grootste stad van Italië komen. Zo staan ambulances en gewone auto’s aan te schuiven aan de ingang van de spoeddienst van het Cotugno-ziekenhuis in de havenstad. Verpleegkundigen en dokters dienen buiten de eerste zorgen toe. Sommige patiënten worden zelfs al beademd terwijl ze nog in hun voertuig zitten te wachten op een plaatsje in het ziekenhuis.
Bloedbad onvermijdelijk
Veel politici en dokters vrezen dat we de komende dagen uit nog veel meer Italiaanse steden en gemeenten dit soort beelden zullen krijgen. De kaap van een miljoen besmettingen (waarvan de helft in de laatste 19 dagen!) is overschreden, er zijn om en bij de 43.000 doden geteld en 52% van alle Italiaanse ziekenhuisbedden is momenteel ingenomen door coronapatiënten. Met gemiddeld 726 besmettingen per 100.000 inwoners in de laatste veertien dagen scoort Italië nog lang niet zo slecht als landen als Tsjechië (1.331), Luxemburg (1.311), Liechtenstein (1.128), België (1.060) en
Frankrijk (940), maar het aantal besmettingen zit er zo in de lift dat het cijfer wellicht snel omhoog gaat.
De pandemie slaat nu in de hele laars van Europa toe. Een groot deel van het zuiden van Italië, dat relatief ongeschonden uit de eerste golf kwam die voornamelijk het noorden trof, is nu rode zone. Dat terwijl er amper goede medische voorzieningen zijn. “De situatie in het noorden is misschien niet optimaal, maar het zuiden is in vergelijking met het noorden echt een woestenij”, vertelt het hoofd van de artsenvakbond ANAAO-ASSOMED. De burgemeester van Palermo op Sicilië vreest dat een bloedbad in het armere zuiden van Italië onvermijdelijk is.
99% ziekenhuisbedden gevuld
Maar het is niet alleen het zuiden dat getroffen is. Ook boven de Po is het weer alle hens aan dek. “Wat we nu meemaken is een golf die een beetje anders is. Iets minder hoog en breder dan tijdens de eerste golf, maar we lopen wel het risico dat het aantal patiënten veel hoger zal liggen dan in maart”, zegt Massimo
Puoti, hoofd van de dienst Infectieziekten van het Niguardaziekenhuis in Milaan. Om zijn ziekenhuis, het belangrijkste van Milaan, te ontlasten, is een bijkomend veldhospitaal opgericht in het oude congrescentrum van de stad. In heel de regio Lombardije is 75% van de bedden ingenomen door coronapatiënten, in Piemonte 92% en volgens persagentschap Reuters in Zuid-Tirol zelfs 99%. “Ik kan niet zeggen wanneer we de limiet zullen bereiken, maar die dag is niet ver meer”, zegt het hoofd van de intensive careafdeling in het Circoloziekenhuis in Varese. Het grote probleem is niet alleen genoeg bedden vinden, maar ook geschikte verpleegkundigen en artsen. “We vragen een nationale lockdown, of het zorgsysteem stort in”, schreeuwt de Italiaanse artsenfederatie. Zij leggen de schuld van deze nieuwe crisis bij de regering, die de coronamaatregelen deze zomer te veel loste en nu te lang wachtte, terwijl de cijfers maar bleven stijgen.