Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We moeten mild zijn in de beoordeling van leerlingen”
Leerlingen dragen nog de sporen van de schoolsluiting dit voorjaar en hebben nog heel wat achterstand in te halen. Kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens roept scholen daarom op om mild te zijn bij de beoordeling van hun leerlingen na de kerstexamens, en ze niet te snel naar een andere richting te sturen.
Even terug naar maart. Holderdebolder is toen onder dreiging van het onbekende coronavirus beslist om de scholen te sluiten. Sommige scholieren hebben drie maanden lang alleen maar afstandsonderwijs gekregen en zijn pas in september terug naar school gegaan.
“Zeker kwetsbare kinderen leden daaronder. Er was geen pc of ze leefden te krap”, zegt Kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens. “Maar het vroeg ook van kinderen die het goed hebben grote inspanningen. Bovendien is dat afstandsonderwijs heel verschillend ingevuld door scholen. In de ene school was er online les, andere scholen deden minder. Alle begrip daarvoor, want het was allemaal nieuw. Maar het heeft wel een grote impact gehad op kinderen.”
De bijna drie maanden onderwijs die intussen zijn gepasseerd, zijn volgens Vrijens onvoldoende geweest om de inhaalbeweging te maken. En om in te schatten of leerlingen op hun plaats zitten in hun huidige richting of niet. “Daarom roep ik scholen op om geen overhaaste beslissingen te nemen na de kerstexamens”, zegt ze. “En om voorzichtig te zijn met leerlingen te adviseren om van richting te veranderen. Dat is heel ingrijpend voor een kind. We kennen allemaal het watervalsysteem (waarbij kinderen ‘hoog’ beginnen in het aso en later naar het tso of bso
stromen, red.). Leerlingen moeten alle kansen krijgen.”
Minder C-attesten
Vrijens reageert daarmee op uitspraken van het katholiek onderwijs. Topman Lieven Boeve benadrukte de voorbije dagen het belang van een goede evaluatie (en dus examens) met kerst. En hij waarschuwde dat nu wellicht meer scholieren het advies zullen krijgen om van richting te veranderen tijdens het schooljaar. “Daar zijn we heel ongerust over”, zegt Vrijens.
Onterecht, vindt Boeve. “Dat er meer heroriënteringen zullen zijn, is gebaseerd op de vaststelling dat er vorig schooljaar in sommige jaren drie keer minder leerlingen een C-attest hebben gekregen dan normaal. Voor sommige leerlingen hadden we simpelweg te weinig informatie om goed te oordelen. Als nu blijkt dat die niet op hun plaats zitten, dan moeten we nu ingrijpen. Anders dreigen ze op het einde van dit schooljaar een C-attest te krijgen en zijn ze een heel jaar kwijt.”
“Geen schande”
Vraag is of ook leerlingen die hun richting eigenlijk wel aankunnen, het slachtoffer dreigen te worden. Terwijl ze gewoon nog wat extra tijd nodig hebben om bij te benen. “Leerkrachten hebben al alles gedaan om hun leerlingen bij te spijkeren”, zegt onderwijskundige Martin Valcke (UGent). “Als kinderen nu nog steeds een achterstand hebben van zes maanden, dan valt dat niet meer in te halen. We kunnen mild blijven, maar dan dreigt een daling van de onderwijskwaliteit. Bovendien: in de discussie lijkt het alsof heroriënteren van het aso naar tso en bso een schande is. Dat is een ontkenning van de waarde van die richtingen.”
Boeve: “Zulke beslissingen worden echt niet lichtzinnig genomen. Er gaat steeds een gesprek met de leerling en zijn ouders aan vooraf en verplichten kan niet. We moeten dus niet milder zijn bij de beoordeling, want dat impliceert dat we dingen door de vingers zien. Wel moeten we voorzichtig zijn en het hele verhaal van een leerling meenemen.”