Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nu ook mathematisch zeker: Giants uitgeschakeld
Achtste Europese wedstrijd, achtste nederlaag
Achtste duel in de Euro Cup, achtste verlieswedstrijd voor Telenet Giants Antwerp. Na de nederlaag in de uitgestelde wedstrijd bij Andorra staat mathematisch vast wat iedereen al weken voelde aankomen: kwalificatie voor de volgende ronde komt er niet.
Dat Telenet Giants Antwerp in de op een na zwaarste Europese tekort komt, was geweten. De ploeg van coach Christophe Beghin zette deze week wel stappen voorwaarts. Na de verdienstelijke partij dinsdag tegen AS Monaco volgde een nieuwe nederlaag bij MoraBanc Andorra.
“We werken een stevige eerste helft af, maar de laatste drie minuten laten we ons verrassen en kunnen zij afstand nemen”, sakkerde Jalen Jenkins. De Amerikaanse power forward speelde zijn beste Europese partij van het seizoen en tekende voor 18 punten en 4 rebounds.
In de eerste twee kwarts dropte Andorra evenwel 9 op 15 driepunters, scoorde met maar liefst elf spelers en drukte door naar 50-38 halfweg.
Bij 58-38 leken de Giants in de touwen te hangen.
“Maar we toonden veerkacht en knokten ons na een 2-12tussenspurt weer in de partij”, zei coach Christophe Beghin. Die remonte kwam er via Stephaun Branch, Kenneth
Speedy Smith en topschutter Ibrahima Fall-Faye (22 punten, 7 rebounds). De Giants wonnen het derde schuifje zelfs (14-16).
“In het slotkwart vielen onze shots niet meer”, stelde Beghin vast. “Wij lukken slechts 3 op 17 driepunters, Andorra maar liefst 13 op 29. Dat is een verschil van 30 punten. Op dit niveau betaal je dat cash. Toch ben ik fier op mijn selectie.”
Ondanks de lovende woorden van Beghin brachten de Giants toch te weinig. Andorra had na maar liefst negen coronabesmettingen in de selectie 21 dagen geen wedstrijd gespeeld. De Giants profiteerden hier te weinig van en spelen nog altijd met te veel ups en downs. Vooral defensief gaan ze elke Europese partij enkele minuten de mist in. Tegen Europese toppers blijft dat uiteraard niet zonder gevolgen.
Andorra drukte in het slotkwart op het gaspedaal en nam ondanks veel Antwerpse goede wil verder afstand.
Vrenz Bleijenbergh en Niels De Ridder moesten na de wedstrijd nog bij de dopingcontrole passeren.
Vandaag keert Telenet Giants Antwerp terug naar België, zaterdag is er een oefenwedstrijd op Leuven en dan ligt de competitie in België en Europa een week stil vanwege de interlandbreak.
ANDORRA: Perez 10, Pauli 11, Olumuyiwa 4, Llovet 7, Dime 0, Hannah 3, Gielo 8, Garcia 8, Diagne 1, Colom 2, Jelinek 20, Senglin 8.
TELENET GIANTS ANTWERP: Branch 10, Jenkins 18, Van den Eynde 0, Bleijenbergh 7, Rogiers 0, Kesteloot 2, Dudzinski 2, Faye 22, Donkor 0, Smith 8.