Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Sterker immuunsysteem wapent je tegen corona”
“Wetenschappers verwachten dat een op de tien patiënten die ernstig ziek wordt van Covid-19, nadien chronische vermoeidheid (CVS) zal ontwikkelen. Ook bij andere infecties zoals bij het SARS- en het Epstein-Barr-virus zagen we dat al.” Volgens de Schotense arts Anne Fierlafijn kun je je daar tegen wapenen door een gezonde levensstijl aan te nemen. Het immuunsysteem wordt zo versterkt.
De Schotense huisarts Anne Fierlafijn is onder meer aangesloten bij een internationale medische groep van artsen die zich toelegt op de ziekte van Lyme. Het immuunsysteem wordt bij deze patiënten in de war gebracht, wat onder meer tot chronische vermoeidheid (CVS) kan leiden. Ze verwacht dat het coronavirus voor meer chronisch zieken zal zorgen.
Schade aanrichten
“Covid-19 veroorzaakt een ongecontroleerde ontstekingsstorm in ons lichaam, wat het immuunsysteem bij sommigen op hol doet slaan. Daardoor beschermt het ons niet meer, maar richt het net schade aan.”
In normale omstandigheden spoort het afweersysteem bacterien, virussen, schimmels, parasieten en andere schadelijke microorganismen in je lichaam op, gaat ze te lijf en vernietigt ze.
“Niet iedereen heeft een even sterk immuunsysteem, maar je kunt het wel degelijk verhogen. Minstens acht uur per nacht slapen, gezonde verse voeding eten en daarbij vooral suikers laten, voldoende bewegen en stress vermijden. Dat zijn eenvoudige, maar effectieve acties om je immuunsysteem te ondersteunen. Het is vreemd dat hierover in de coronacampagnes met geen woord wordt gerept. De focus ligt alsmaar op het vaccin, terwijl preventie in deze veel belangrijker is.”
Kwetsbare groep
“Chronisch zieken lijken een kwetsbare groep voor dit virus, maar dat vertaalt zich niet altijd
in de realiteit, althans niet in mijn praktijk. Als je al lang ziek bent, dan ben je je ervan bewust dat je goed naar je lichaam moet luisteren. Ik ben ervan overtuigd dat als we de mensen meer bewust hadden gemaakt van welke levensstijl het immuunsysteem kan versterken, we niet zo’n groot aantal besmettingen hadden gekend”, benadrukt de Schotense arts.
In dat kader pleit dokter Fierlafijn er ook voor om te stoppen met het tonen van de dagelijkse cijfers van coronabesmettingen en overlijdens. “Je wordt er elke dag mee geconfronteerd. Dit leidt tot angst en stress, emoties die het immuunsysteem net ondermijnen.”
Onderzoek nodig
Dokter Fierlafijn hoopt dat deze crisis een andere opportuniteit biedt. “Hopelijk opent deze pandemie de deur naar onderzoek naar oorzaken van chronische vermoeidheid. CVS wordt nog altijd stiefmoederlijk behandeld.”
In de VS is immunologe en epidemiologe Mady Hornig aan de universiteit van Columbia gestart met het volgen van patiënten, samen met wetenschappers in Los Angeles.
Uit een gezondheidsenquête van Sciensano blijkt dat in 2018, voor corona, bijna een op de drie Belgen (29,3%) ouder dan 15 jaar kampt met een chronische aandoening. Van hen is 8,2% chronisch vermoeid. In 2008 was dat nog 4%, dat is een verdubbeling in tien jaar tijd. Meer vrouwen (9,8%) dan mannen (6,5%) zijn er vatbaar voor.