Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wonderboy is verbrand
Boegbeeld Thierry Baudet geen lijsttrekker bij Forum voor Democratie
Nauwelijks vier maanden voor de Nederlandse parlementsverkiezingen kondigt Thierry Baudet aan dat hij opstapt als lijsttrekker van het radicaalrechtse Forum voor Democratie. Hij is weggezakt in een moeras van racisme en antisemitisme.
Het kan verkeren, ook voor Thierry Baudet en zijn Forum voor Democratie. Anderhalf jaar geleden was de nieuwkomer in het Nederlandse politieke landschap – de partij werd nauwelijks vier jaar geleden boven de doopvont gehouden – de grote triomfator van de regionale verkiezingen. Uit het niets werd de partij de grootste van Nederland. Baudet leek goed op weg de belangrijkste stem te worden van radicaal-rechts. Veel meer dan Geert Wilders sprak Baudet met zijn economisch-liberaal en identitair discours de jongere, hogeropgeleide kiezer aan.
Maar nauwelijks vier maanden voor de parlementsverkiezingen zit de partij in een existentiële crisis. Baudet liet gisteravond via een filmpje op Twitter weten dat hij opstapt als lijsttrekker. Die drastische stap komt er nadat de zwaargewichten in de partij hem de wacht hadden aangezegd. Ze eisten dat hij de jongerenafdeling zou opdoeken. Ook de jongerenvoorzitter zelf, Freek Jansen, moest van de kandidatenlijst worden gehaald.
Jansen en de jongerenafdeling kwamen de voorbije dagen zwaar in opspraak. Uit gelekte gesprekken in Whatsappgroepen en op Instragramaccounts bleek dat verschillende leden openlijk sympathiseren met het nazigedachtegoed. “Joden hebben internationale pedonetwerken” of “het nationaalsocialisme had de beste economische formule ooit”. Verspreiders van de extreme boodschappen werden niet bestraft, maar beloond. Jansen is immers in hetzelfde bedje ziek. Van hem was al bekend dat hij nauwe contacten onderhoudt met bijvoorbeeld Schild & Vrienden. Twee jaar geleden mocht Dries Van Langenhove komen spreken op een van de zomerscholen.
Baudet noemt de berichten over nazisme en antisemitisme “vreselijk”, maar wil zich niet onder druk laten zetten door zijn partij en aan een trial
by media wil hij zeker niet meedoen, zegt hij in het filmpje.
Hij stapt niet uit de partij en wil bij de verkiezingen lijstduwer zijn.
Virussceptici
Corona heeft Forum veel aanhang gekost. De pandemie gaf vooral premier Mark Rutte de wind in de zeilen. Tijdens de coronadebatten in de Tweede Kamer vonden Baudet en zijn maatje Theo Hiddema dat de regering alleen maar onnodige paniek zaait. Nederland zou beter luisteren naar Willem Engel, het boegbeeld van Viruswaarheid, de actiegroep die vindt dat corona veel minder gevaarlijk is dan overheden en media voorspiegelen. Viruswaarheid is niet alleen kritisch met woorden, maar spant ook rechtszaken aan tegen de overheid.
En dat is voor veel Nederlanders een brug te ver. Uit onderzoek blijkt dat de PVV van Geert Wilders de jongste maanden opnieuw veel kiezers ziet toestromen die in 2019 nog op Forum stemden. De PVV, die het grootste slachtoffer was van de opgang van Baudet, is al enkele maanden opnieuw de tweede partij van het land.