Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Parkeren in de buurt van onze eigen zaak wordt onbetaalbaar”
Handelaars op het Zuid willen aparte parkeerregeling
Er moet een regeling komen waarbij lokale handelaars aan verminderd tarief kunnen parkeren. Dat vinden de uitbaters van Buchbar op het Antwerpse Zuid. Maar de stad Antwerpen maakt geen uitzondering. “Dit parkeerbeleid maakt de situatie beter, niet slechter.”
Niels Boutsen en Annelies Moons baten in de Scheldestraat op het Zuid de boekenwinkel annex koffiebar ‘Buchbar’ uit en vallen sinds kort in een rode parkeerzone. Dat betekent dat mensen, uitgezonderd buurtbewoners, voortaan nog maar drie uur aaneensluitend mogen parkeren.
“Tot voor kort zaten we in een groene zone en kostte het ons dat vijf euro voor een hele dag parkeren. Dat is nu afgelopen. Voor handelaars is dit een flinke streep door hun rekening en wordt parkeren in de buurt van de eigen zaak vrijwel onbetaalbaar”, zegt Niels Boutsen.
De uitbater van ‘Buchbar’ wil dat er een regeling komt waarbij handelaars maandelijks kunnen betalen aan een lager tarief. “In de ondergrondse betaalparking aan de Zuiderdokken gelden dagtarieven van negentien euro. Dat kost ons dus bijna honderd euro per week”, vervolgt Niels Boutsen.
Bovendien kost parkeren in de nieuwe parkeergarage, die donderdag opent, de zaakvoerders van de koffiebar ook veel tijd. “Die garage ligt op een kilometer van de zaak. Als wij dagelijks moeten laden en lossen kost deze nieuwe regeling ons iedere dag 45 minuten”, klinkt het.
“Consequent parkeerbeleid”
Een aparte regeling voor handelaars gaat er niet komen. “We krijgen dagelijks aanvragen voor een (gratis) parkeervergunning voor bijvoorbeeld handelszaken, pendelaars, studenten. De stad hanteert een consequent parkeerbeleid om de stad leefbaar en bereikbaar te houden, en maakt daarop geen uitzondering”, klinkt het op het kabinet van de schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (N-VA).
De situatie op het Zuid is niet anders dan in andere delen van de stad waar soortgelijke regelingen al eerder ingevoerd werden, zo wordt geargumenteerd. “Het parkeerregime voor het openbaar domein dat ingevoerd wordt op het Zuid vermijdt langparkeerders. Een grotere roulatie van bezoekers is voor de lokale handelaren een voordeel. Lossen en laden blijft voor die handelaren mogelijk en gratis in de daartoe aangeduide zones.”
Niels Boutsen reageert teleurgesteld. “Het is voor kleine handelaars niet evident om iedere dag opnieuw relatief grote bedragen neer te leggen om te parkeren. Zeker in een periode waarin we het door de maatregelen tegen corona al moeilijker hebben, is dit een extra domper.”
Tapijt van geparkeerd blik
De verandering van parkeerzone op het Zuid is een gevolg van de veranderende situatie op de Gedempte Zuiderdokken. Koen Kennis: “De parking op de Gedempte Zuiderdokken was een van de laatste grote stukken openbaar domein zo dicht bij het centrum dat ingenomen wordt door gratis parkeerplaatsen. Het stadsbestuur wil het ijzeren tapijt van geparkeerd blik dat de Zuiderdokken typeerde, vervangen door een parkzone die de ganse wijk en stad zal opwaarderen.”
Verder wordt er nog op gewezen dat de parkeerplaatsen ondergronds worden gecompenseerd. “Het gewijzigde parkeerregime werd door het stadsbestuur ruim op tijd en breed gecommuniceerd om het iedereen mogelijk te maken op zoek te gaan naar alternatieven.”
Koen Kennis mobiliteitsschepen
“De stad hanteert een consequent parkeerbeleid en maakt geen hierop geen uitzondering”