Groen nieuwbouwproject genekt door… groene schepen

Vergunning acht flats met infiltratiebekken voor regenwater geweigerd door gemeente

Erwin Geys van Geys Vastgoedprojecten wil op de plaats van de vroegere Tecno in Halle acht appartementen met bovengrondse garages bouwen die over een eigen infiltratiebekken (wadi) voor regenwater beschikken. Dat laatste zou een groene primeur in de regio zijn bij particuliere woningbouw. Maar de gemeente weigerde de vergunning omdat er geen parkeerkelder is, tot ongeloof van Geys.

Erwin Geys groeide zelf op in Sint-Antonius. Hoewel zijn bedrijf Geys Vastgoedprojecten, gespecialiseerd in de ontwikkeling van kleinschalige appartementenprojecten, in Schilde is gevestigd, is hij vooral actief in Zoersel. Zijn nieuwste project op de site van de vroegere Tecno in HalleDorp in Halle mikt op acht tweeslaapkamerflats.

“Het gaat om een terrein met een oude woning en naastliggende asfaltparking dat nagenoeg volledig verhard is”, zegt Geys. “Als een van de eersten willen we nu de specifieke techniek van het infiltratiebekken toepassen, waarbij al het regenwater dat op de daken van de appartementen en garages valt achteraan in een infiltratiebekken wordt opgevangen om lokaal in de grond te dringen. Hierdoor wordt de riolering ontlast en komt het grondwaterpeil niet onder druk. De overheid en Igean prediken dit systeem, maar vooralsnog zie je het vooral in publieke parken of bij overheidsopdrachten, zoals sociale woningen. Wij hebben het gespecialiseerd bureau Tauw ingehuurd voor infiltratieproeven. Die vielen zeer positief uit. Onze acht appartementen in Halle zouden zo volledig regenwaterneutraal worden.”

Achter de appartementen komen tuintjes, gevolgd door twaalf garages en een fietsenparking met groendaken. De wetgever eist anderhalve parkeerplaats per appartement, dus die twaalf volstaan. “Ik ben het innovatief project persoonlijk gaan verdedigen bij de bevoegde schepen Marc De Cordt (Groen). Mijn verbazing was dan ook groot dat de vergunning geweigerd werd op basis van een richtlijn om vanaf zes appartementen een ondergrondse parkeerkelder te voorzien. Er is achteraan plaats voor bovengrondse garages met meer dan voldoende overblijvende groene ruimte.”

Lokale richtlijn

Geys snapt niet dat er zo pragmatisch wordt vastgehouden aan een richtlijn. “In het beleidsplan 2019-2024 legt deze meerderheid naast duurzaamheid en ecologie ook de nadruk op betaalbaar wonen en wooncomfort. Een parkeerkelder op deze specifieke plaats maakt elk appartement tienduizenden euro’s duurder. De aanpalende panden moeten tijdens het uitgraven gestut worden. Je moet een inname van de straat doen en langdurig pompen. Wat wooncomfort betreft, moeten de mensen van de gelijkvloerse verdieping via de kelder door hun gang met pakweg de grasmachine naar hun tuin. En parkeerkelder is een volledig waterdichte kluis, en deze zal nóg groter dan de oppervlakte van de appartementen zijn. Ik vind het intriest dat wij, die aan de oproepen van de hogere overheid over infiltratie willen tegemoetkomen, botsen op verouderde, rigide toegepaste lokale richtlijnen.”

Schepen Marc De Cordt (Groen) is zeer positief over het vernieuwend aspect van het infiltratiebekken. “Maar die richtlijn om vanaf zes appartementen een parkeerkelder te voorzien, is er niet alleen om te vermijden dat er extra parkeerdruk op straat komt, maar vooral ook om extra verharding tegen te gaan. En twaalf bovengrondse garages betekenen heel wat extra verharding, zelfs al zit je met groendaken. Als een project zich niet leent tot een parkeerkelder, scheelt er iets aan de schaalgrootte. Als hij zich beperkt tot vijf appartementen, kan hij die bovengrondse garages zetten. Wij moeten consequent zijn, anders staan ze hier straks allemaal voor de deur.”

Geys Vastgoedprojecten ging bij de provincie in beroep tegen de beslissing .

FOTO KMA Erwin Geys wijst naar het infiltratiebekken dat hij achteraan in de tuin van de appartementen wil leggen.