Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bijna over en out voor FNG
Voormalig moederbedrijf Brantano verstrikt in kluwen van schadeclaims
FNG heeft een mirakel nodig. Niet alleen eisen de banken 200 miljoen van de retailholding, nu claimt ook de vroegere eigenaar van e-commercedochter Ellos een schadeloosstelling.
Zonder mirakel is het over en out voor FNG, dat ook nog de Zweedse e-commercespeler Ellos omvat, waarvan de waarde op enkele honderden miljoenen geschat wordt. De beursgenoteerde retailholding FNG is sinds het faillissement van zijn Benelux-activiteiten een kluwen geworden van claims en onbetaalde facturen.
De grootste claim komt van de banken. Die eisen een ongeziene 200 miljoen euro schadevergoeding. Strikt genomen hebben de banken slechts recht op 20 miljoen euro in verband met een coronakrediet dat ze begin dit jaar aan FNG verstrekten, toen de holding nog merken omvatte als Brantano, CKS en Fred&Ginger. Door het faillissement van de Benelux-tak gingen de meeste winkels in België dicht en kwam de Nederlandse tak in handen van een opkoper van probleembedrijven.
Doorstart moeilijk
ABN Amro, Belfius, BNP Paribas Fortis, ING Bank verloren veel geld aan de klassieke winkels van FNG. Dat verlies proberen ze te recupereren met hun schadeclaim tegen de restholding, die nog altijd het Scandinavisch kroonjuweel Ellos omvat. Door de coronacrisis en de hype rond digitale bedrijven is Ellos meer waard geworden.
Ellos mag dan veel geld waard zijn, FNG moet nog een deel van de aankoopfactuur betalen, zit met de banken op zijn nek en kijkt aan tegen een lege kassa. Er moet dringend vers geld komen. Een door de rechtbank aangestelde bemiddelaar vond een Brits fonds bereid om een noodkrediet te verstrekken. Alleen verwerpen de banken dat reddingsplan én eisen ze ook nog eens 200 miljoen euro.
Gisterenavond kwam daar nóg een claim bij. De vroegere eigenaar van Ellos, het Noorse Nordic Capital, eist ook een schadevergoeding omdat het met waardeloze aandelen van FNG zit.
En zo strijden zowel de banken als Nordic Capital om het kroonjuweel van FNG. Dat maakt het vinden van een oplossing die een doorstart van FNG mogelijk maakt, bijzonder moeilijk.