Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Cohousingproject Chapel krijgt eigen koffiebar én zwembad
Plek voor 25 wooneenheden en drie gemeenschappelijke tuinen, “interesse is enorm”, zegt projectontwikkelaar
Van aan het voormalige klooster in de Kerkstraat in Antwerpen Noord tot aan de Helmstraat en de Kistemaeckersstraat in Borgerhout moet in 2023 een grootschalig cohousingproject staan van ontwikkelaar Heem. Er komen 25 wooneenheden, een buitenzwembad op het dak, een publieke koffiebar en drie gemeenschappelijke tuinen. Het grote publiek leerde de site de voorbije twee zomers kennen door de tijdelijke zomerbar Bar Chapel.
De plannen voor cohousing Chapel zijn klaar en de bouwaanvraag is ingediend. Het project is er nu al een van lange adem. “Als je in het midden van de stad een woonproject wil realiseren, kijken er veel ogen mee”, zegt Joeri Bal van projectontwikkelaar Heem, dat zich specialiseert in cohousing.
Joeri staat naast de lege bar van wat we de voorbije twee zomers leerden kennen als Bar Chapel. Ook deze zomer mag Bar Chapel nog voor een allerlaatste keer terugkeren. Waar de bar en het oude altaar staan, komen triplexwoningen. We zijn binnengekomen langs de poort in de Kerkstraat, dat wordt meteen een van de twee hoofdingangen van het woonproject. Onder de glazen koepel aan de inkom komt een grote wintertuin voor de bewoners en wat nu de villa heet achteraan, worden ook woonunits.
Het meest tot de verbeelding sprekende aan heel de site is waarschijnlijk de voormalige kloostertuin. “Die blijft voor het grootste deel behouden, we laten ook zo veel mogelijk van de oorspronkelijke, prachtige bomen staan. De kloostertuin wordt een van de gemeenschappelijke tuinen van de bewoners met een buitenkeuken. De kloostermuur wordt in ere hersteld met nissen die verwijzen naar het klooster.”
Er komen in totaal 25 woonunits met één, twee, drie of vier slaapkamers. De oppervlakte varieert van 63 tot 168 vierkante meter. “Elke unit heeft een eigen tuin of terras, want hoewel het een cohousing is waar de inwoners veel dingen delen, heeft iedereen toch zijn eigen plek met voldoende privacy nodig. Inwoners van een cohousing hoeven daarom niet de allerbeste vrienden te zijn en elkaars deur plat te lopen. Het is belangrijk dat ze met elkaar omgaan als goede buren met een engagement voor het woonproject.”
Via de kloostertuin kronkelt het woonproject verder richting Kistemaeckersstraat. Daar ligt de tweede ingang van het woonproject en komen een fietsenstalling en een ondergrondse parking van twee verdiepingen. “Maar we zetten vooral in op elektrische deelwagens.” Daarachter stoten de bewoners op hun eigen stadsbos. “Dat stuk krijgt echt de uitstraling van een bos. Je woont daar helemaal in het groen op de grens tussen Antwerpen Noord en Borgerhout.”
Langs de kant van de Kistemaeckersstraat richting de Helmstraat komen vooral gezinswoningen met meerdere slaapkamers. Boven die woningen maakt Heem zes studio’s voor mensen met een lichte mentale of fysieke beperking, die begeleid zelfstandig wonen. Heem werkt daarvoor samen met Oak Tree Projects en Ondo. Achter die woningen ligt de derde gemeenschappelijke tuin, opnieuw met buitenkeuken.
De inwoners van cohousing Chapel delen niet alleen de drie gemeenschappelijke tuinen en de wintertuin binnen, ze kunnen ook gebruikmaken van hun eigen buitenzwembad. “Dat komt op het dak te liggen van de poort aan de ingang van de Kistemaeckersstraat. Aan het zwembad komt nog een sauna. Een zwembad lijkt een groot luxeproduct, maar toch implementeren we het altijd in onze cohousingprojecten. Als je de kost van een zwembad of zwemvijver deelt, wordt dat plots heel schappelijk. Een zwembad is ook een plek waar de bewoners elkaar spontaan en ongedwongen kunnen ontmoeten. En je geraakt er uiteraard van in vakantiestemming.”
Aan het zwembad ligt ook een buurthuis dat bewoners kunnen gebruiken als polyvalente ruimte. Hier kunnen activiteiten plaatsvinden die voor de hele buurt toegankelijk zijn. Op die manier kunnen de buren ook meeprofiteren van het woonproject.
Ook nog daar bouwt Heem een nieuw groot kantoorgebouw. In dat gebouw komen een sociale organisatie en een architectenbureau te zitten. Ook de kantoren van Heem zelf verplaatsen naar daar.
Enorme interesse
De bouwaavraag voor het project is ingediend. Heem verwacht een goedkeuring in maart of april. “Op dat moment kunnen geïnteresseerden ter plaatse komen kijken en vragen stellen. Zo’n tien dagen later volgt al een loting tussen de kandidaat-kopers. We merken nu al een enorme interesse, de vraag is groter dan het aanbod. We kiezen er bewust voor om niet onder gesloten omslag te werken om de prijzen niet de hoogte in te jagen. Er is nu al wel een groep van tien personen die al jaren op zoek is naar een plek om samen te wonen, zij hebben al een plaats gekregen”, aldus Joeri.
De prijzen voor de woningen in Chapel variëren van ongeveer 200.000 tot 460.000 euro. De werken zouden volgend jaar na het bouwverlof in de zomer van start moeten gaan. “In de zomer van 2023 hopen we ons openingsfeest te geven.”