Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik wil de ambassadeur van alle handelaars zijn”
Katrien De Koninck is nieuwe manager lokale economie
Met Katrien De Koninck hebben de 340 detailhandelaars van Schilde en ’s-Gravenwezel eindelijk een aanspreekpunt in het gemeentehuis dat oor heeft voor hun verzuchtingen.
“Ik heb veel empathie voor lokale handelaars, die vandaag moeilijke tijden doormaken. Ik wil graag hun ambassadeur, informatiebron en verdediger zijn. Het is mijn ervaring dat niet alle ambtenaren of diensten oog voor hen hebben”, aldus De Koninck, die de voorbije weken al op eigen initiatief ging kennismaken met heel wat winkeliers.
Toch wil ze niet al te impulsief werken. “De dienst economie van de provincie maakte een analyse van onze detailhandel. Die studie moet eind januari leiden tot een weloverwogen actieplan voor onze winkelkerngebieden”, kondigt De Koninck aan. “Daarnaast broed ik op een netwerkmoment voor onze ondernemers. En natuurlijk zullen ze betrokken worden bij alle grote projecten in hun omgeving en bij de herinrichting van de Turnhoutsebaan (doortocht) die de Vlaamse overheid in de toekomst plant.”
Schepen van Lokale Economie Marian Van Alphen (Open Vld) is blij met de aanwinst. “Mede dankzij Katrien zullen we bijvoorbeeld toch voor wat kerstsfeer zorgen in de winkelstraten. Begin december plaatsen we voor elke winkel in de dorpskernen een kerstboom. Het zou fijn zijn als de handelaars dan voor wat lichtjes zorgen. Ouders kunnen met hun kinderen op zoek naar kerstfiguren in de etalages. En we zorgen voor sfeervolle kerstmuziek. Zelfs de Kerstman komt enkele keren langs.”
Van Alphen maakte ook de cijfers bekend wat betreft de financiële steun van het lokaal bestuur aan haar door de verplichte sluiting getroffen handelaars. “195 handelaars vroegen en kregen onze gemeentelijke toelage van 500 euro, goed voor een totaalbedrag van 97.500 euro. De Schildenaren maakten ook massaal gebruik van onze shoplokaal-bon ter waarde van 10 euro, om uit te geven bij onze ondernemers. Zo werd nog eens 133.000 euro geïnvesteerd in de lokale economie.”
Katrien De Koninck, centrummanager lokale economie, 03.380.16.91, Katrien.DeKoninck@schilde.be