Maaseik op één zege van eindwinst reguliere competitie

Maaseik heeft zoals verwacht niet al te veel moeite gehad om de drie punten mee te pakken uit Gent. De Limburgers wonnen met 0-3 en kunnen volgend weekend, mits winst op Haasrode-Leuven, hun remonte op eeuwig rivaal Roeselare afronden met winst van de reguliere competitie.

Dat Maaseik uiteindelijk als eerste zal finishen, heeft het te danken aan een gestage groei gedurende de competitie. Joel Banks is erin geslaagd de vele nieuwkomers te integreren en op hun sterkste punten uit te spelen. De Maaseikse coach schrikte er ook niet voor terug om gevestigde waarden als Maan en Cox in de huppelhoek te zetten en meermaals andere spelers speelkansen te geven. Met dat voortdurend roteren hield hij de groep scherp en zorgde hij ervoor dat iedere speler groeide in zijn functie. Dit Maaseik lijkt dan ook klaar om het Roeselare in de komende play-offs meer dan moeilijk te maken. Tuerlinckx en co leken, zeker voor de winterstop, autoritair op weg om als winnaar van de reguliere competitie de playoffs in te duiken. Maar de voorbije weken stokte de motor. De West-Vlamingen brachten niet langer het volleybal van de maanden voordien, maakten foutjes die tevoren amper of zelden gemaakt werden. Roeselare leed in het voorgaande weekend zijn eerste nederlaag bij Maaseik en woensdag kostte het bloed, zweet en tranen om Menen nipt met 2-3 in het verlies te spelen. Het punt dat Roeselare daar verloor kostte de club voor het eerst dit seizoen de koppositie. Menen is door dat ene punt al zeker van zijn plaats in de play-offs en Depestele zal er wel voor zorgen dat zijn troepen daar geen mal figuur slaan. Voor de vierde play-offplaats wordt het een strijd tussen HaasrodeLeuven en Aalst. Vooral voor de laatste, vorig seizoen winnaar van de reguliere competitie, zou het een blaam zijn naast die play-offs te grijpen.