Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Hyperalert voor andere scholen”
Gouverneur Cathy Berx:
Antwerps provinciegouverneur Cathy Berx is tevreden met de snelle beslissing om de scholen te sluiten en de leerlingen en het personeel in quarantaine te zetten. “We moeten de verdere verspreiding indijken om de druk op de zorg te vermijden.”
Dat er gisterenochtend zo goed als niemand aan de schoolpoort van de Edegemse en Kontichse scholen stond, wijst volgens gouverneur Cahty Berx op een correcte en efficiënte communicatie.
“Zolang we niet weten waar de besmetting met de Britse variant is gebeurd, is de tijdelijke sluiting van deze scholen de beste optie. Zodra de testresultaten beschikbaar zijn, moeten we deze situatie natuurlijk meteen opnieuw evalueren. We zijn nu hyperalert voor andere scholen. Als er wijken zijn met een hogere incidentie dan gemiddeld, dan houden we die extra in de gaten.”
De provinciegouverneur wil zo veel mogelijk testen en ook extra controleren op buitenlandse varianten. “We moeten zo snel mogelijk de verdere verspreiding indijken om de druk op de zorg te vermijden. We hebben onze zorgverleners deze periode meer dan ooit nodig om te testen, om te zorgen én om te vaccineren.”
Twee epidemieën
Zijn deze maatregelen voldoende om een verdere verspreiding van de Britse variant tegen te houden? Volgens epidemioloog Pierre Van Damme (UAntwerpen) is het haast onmogelijk om hele gemeentes in lockdown te plaatsen. “Ons land is bijzonder dichtbevolkt, we zouden dan eerder België moeten afsluiten, en dat hadden we al in december kunnen doen. Maar dat ging politiek en juridisch niet, dus moeten we meer controleren, PCR-testen verplichten en nadenken over wat we kunnen doen met de krokusvakantie. We zouden best alle niet-essentiële reizen verbieden voor een bepaalde periode om de vaccinatie een kans te geven. Want nu is het als een emmer die overloopt. Nog enkele druppels en het is zover.”
Toch zouden de huidige maatregelen nog steeds voldoende moeten zijn. “Maar het probleem is dat de mensen ze niet voldoende volgen”, waarschuwt Van Damme. “Laat dit een wake-upcall zijn om de huidige maatregelen beter te volgen. Want we zitten nu met twee epidemieën, het is tijd dat we wakker schieten.”