Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nog een “allerlaatste kans” voor Lamkel Zé
Antwerp FC Enfant terrible terug in A-kern, maar Kameroener krijgt begeleiding én verbod op sociale media.
Beetje bij beetje wordt duidelijk hoe Frank Vercauteren (64) Antwerp wil laten voetballen, welke spelers hij hoog (of minder hoog) inschat, waar hij versterking wil, enzovoort. Zijn persbabbel daags na de zege in Gent was alweer welgekomen. Hij gaf nog wat nieuwe info prijs.
Defensiever voetbal
Back to basics, schreven we over het spel van Antwerp in Gent. Het was met een stevige organisatie dat de Great Old er ging winnen een beetje à la Bölöni en vooral niet à la Leko. Maar Frank Vercauteren heeft lak aan vergelijkingen. “Hoe andere mensen daarover denken, interesseert me niet”, zegt hij. “Sociale media lees ik niet. Ik hou er dus helemaal geen rekening mee. Ieder zijn filosofie. Het klopt dat onze wingbacks lager stonden, bijvoorbeeld. Bij de start dan toch. Maar dat heeft niet alleen een verdedigende reden. Dat heeft ook te maken met hoe je iemand wil vrijspelen of ruimte wil maken voor een ander.” Morgen tegen Cercle wordt er misschien al helemaal anders of aanvallender gevoetbald. “Tegen elke tegenstander heb je andere oplossingen nodig.”
Blessureleed Strijd om Play-off 1
Vercauteren wist te melden dat Gélin en Haroun nog twijfelgevallen zijn voor de match van morgen. Handig en zelfs een openbaring, een trainer die daar open over communiceert. Maar spijtig dus voor Antwerp, zeker omdat de matchen elkaar zo snel opvolgen. Er volgen alweer zes duels in negentien dagen. Hels. “Ik denk niet dat gezond is”, zegt Vercauteren. “Op termijn gaat zoiets doorwegen, maar bon. We moeten ermee leven en het oplossen. Het geldt voor iedereen. Niet alleen in België, maar in de hele voetbalwereld heeft men kalenderproblemen. Daardoor hebben clubs als Barcelona, Real, Liverpool en Juventus het zoveel moeilijker dan anders.”
Antwerp staat nu derde, en belangrijk: het zette Gent op acht punten. De Buffalo’s dachten nog te klimmen in het klassement, maar misschien is er nu een concurrent voor Play-off 1 minder. Al wuift Vercauteren dat weg. “Daar wil ik het zelfs niet over hebben. Dit is zo’n raar seizoen, met topclubs die al heel veel punten hebben verloren en andere clubs die het verrassend goed doen. Dat is spannend en interessant, maar dat betekent dat als je tweemaal verliest, je plots weer naar beneden tuimelt. Het gaat nog wel een match of tien duren vooraleer je iets zinnigs over de stand kunt zeggen, dus laten we maar gewoon elke match proberen te winnen en dan zien we wel.”
Extra spits
Wat opviel, was dat Vercauteren zondag geen enkele spits achter de hand hield. Nsimba en Mbenza haalden de bank niet. Gisteren konden we hem vragen of dat te maken had met het defensievere
game plan of met het feit dat hij de twee youngsters nog niet voldoende klaar acht. “Dat laatste”, aldus Vercauteren. “Voorlopig beantwoorden ze nog niet helemaal aan de verwachtingen. De ene komt ook terug uit blessure, de andere uit quarantaine, dus er zijn omstandigheden. Maar daar moeten ze zich nu doorwerken. We zullen de komende dagen of weken zien in hoeverre ze dat kunnen. Of ze iets extra’s kunnen brengen.”
Maar sowieso wil Antwerp nog een extra spits halen. Dat wilde Leko, dat wil Vercauteren, dat wil het bestuur. “We gaan ons zo goed mogelijk versterken, ja. Maar dat betekent niet dat we nog tien transfers gaan doen. We gaan ook zien voor wie een oplossing nodig is. Sommigen zijn daarvoor misschien vragende partij.”
Extra keeper
Wat we sowieso nog mogen verwachten, is een extra doelman. Een Belgische, opdat er een buitenlander extra op de bank kan zitten. De Wolf is zoals we schreven een belangrijke kandidaat, maar Eupen werkte nog niet echt mee aan een huur. Daarnaast liggen de pistes Svilar en Boffin op tafel, en ook bijvoorbeeld Davino Verhulst (33) - aan de slag bij het Griekse Apollon Smyrnis wordt nog achter de hand gehouden. In elk geval: de noodzaak blijft. Dat bevestigt Vercauteren. “Eerst en vooral: ik heb nooit getwijfeld om Beiranvand te laten staan. Dat zou te makkelijk zijn, om elke keer van keeper te veranderen. Het is onze job om ervoor te zorgen dat hij competitief is. En dit keer konden we tevreden zijn. Maar of hij nu goed speelt of niet, er moet sowieso een goeie doelman bij, in de veronderstelling dat we Butez kwijt zijn tot eind dit seizoen.”
Lamkel Zé
Gisteren maakte Lamkel Zé nu ook zijn comeback op training met de A-kern. Ondanks protest van ploegmaats en fans heeft Vercauteren dus woord gehouden. Hij ging de Kameroener een kans geven en die moet hij nu grijpen. Hij toonde zich in zijn eerste groepssessie - met de invallers - alleszins gretig. “We zullen nu zien in welke mate hij fit en klaar is om zijn echte comeback te maken. Kijk, ik begrijp dat spelers en supporters hun mening hebben gegeven, dat moet ook. Maar ik kwam hier zonder vooroordelen, ik zag hem nog niet bezig. Als wij hem kunnen gebruiken en bepaalde waarden kunnen meegeven, kan zijn terugkeer in ons voordeel spelen. Al zijn er uiteraard afspraken en regels. Die moeten worden opgevolgd, anders moet je een definitieve beslissing nemen.” Luisteren dus, dát moet Lamkel Zé doen.
Doorstroming
Al tekende Vercauteren maar tot eind dit seizoen, ook zijn stokpaardje zal hij naar eigen zeggen niet uit het oog verliezen: de doorstroming vanuit de jeugd. “Ik heb aan Gill Swerts (de trainer
van de beloften, red.) een verslag gevraagd, dat we samen nog moeten doornemen, over alle spelers in de B-kern en over hoe zij werken. Want de link met de jeugd was niet voldoende aanwezig, vind ik. Kijk, je werkt voor de club, en als je met de club een stap kunt zetten door daar aandacht aan te besteden, moet je dat doen. Ik zal dus de deur openlaten voor een aantal jongeren. Ze zullen de kans krijgen om zich te tonen, hetzij op training, hetzij via onderlinge wedstrijden. Zelfs al zou ik hier straks vertrekken, dan wil ik toch bepaalde dingen beter gemaakt hebben.”
Aan Geeraerts, Murataj, Boakye, Van Acker en al die anderen om Vercauteren te proberen overtuigen dus.