Pfizer als redder in nood

Na leeftijdsbeperking voor AstraZeneca en pauzeknop voor Johnson & Johnson

Ze waren eerst. Ze werken het best. En ze hebben er als enige méér dan beloofd. Pfizer kondigde nog eens 1,28 miljoen extra dosissen aan, terwijl rond concurrenten Johnson & Johnson en AstraZeneca de bezorgdheid over bijwerkingen stijgt. Pfizer lijkt de grote winnaar van de vaccinatiecampagne te worden. Ook financieel, want hun vaccin is veel duurder.

Er zijn de bezorgdheden over bijwerkingen van Johnson & Johnson. Zes vrouwen in Amerika kregen een uiterst zeldzame bloedklonter in de tweede week na vaccinatie. Er is de angst voor gelijkaardige bijwerkingen door AstraZeneca. Ons land dient het uit voorzorg niet meer toe bij mensen onder 56 jaar. Er is de irritatie rond Moderna. De leveringen komen heel onregelmatig toe.

En te midden van al dat onheil is er Pfizer. Nog in april, mei en juni worden er vijftig miljoen extra vaccins over Europese landen verdeeld. Voor België gaat het om 1,28 miljoen vaccins extra. Er waren er tot nu toe al 1,8 miljoen van geleverd, tegen eind juni komen er nog eens 4,6 miljoen bij.

Opwarmertje

En dat voor het vaccin waar we oorspronkelijk maar weinig belang aan hechtten. Akkoord, Pfizer was er als enige in geslaagd om nog in 2020 een vaccin goedgekeurd te krijgen en leverde net voor Nieuwjaar symbolisch een eerste lading. Maar iedereen ging ervan uit dat de producent uit Puurs niet meer dan een opwarmertje zou zijn voor het échte werk begon.

Bewaren bij min 70 graden: erg praktisch is dat niet. “Als er over drie maanden een vaccin is goedgekeurd dat je gewoon in de koelkast kan bewaren, spreekt niemand nog van Pfizer”, zei UZ Brussel-CEO Marc Noppen in januari in onze zusterkrant Het Nieuwsblad.

We zijn nu drie maanden later, maar Pfizer heeft zich intussen ontpopt tot de sterkhouder van de vaccinatiecampagne. Bijna twee op de drie van de gevaccineerden kregen een Pfizer-prikje, en een inhaalbeweging is niet in zicht. Want de vaccins die van tevoren als werkpaard werden aangeduid, laten het afweten.

Pauze voor J&J na bijwerkingen

Johnson & Johnson bijvoorbeeld. De vaccinatie zou vrijdag beginnen, met 36.000 vaccins. Maar woensdag beslisten de Belgische ministers om toch nog even te wachten. En dat op vraag van de producent zelf, na verdachte bloedklonters in de Verenigde Staten. Volgende week buigen de experts zich opnieuw over de situatie.

Rond AstraZeneca hangen gelijkaardige twijfels. Ook daar is sprake van dezelfde uiterst zeldzame bloedklonter, wat ertoe leidde dat ons land dat vaccin tijdelijk niet meer toedient aan mensen onder 56 jaar. Denemarken besliste woensdag zelfs om er volledig mee te stoppen.

Stabiele levering

Door al die bezorgdheden krijgt Pfizer het imago van het béste vaccin. Wie een uitnodiging krijgt, hoopt die merknaam op de brief te zien staan. Dat het vaccin een werkzaamheid van 95% kan voorleggen, verhoogt die status alleen maar.

En dan is er nog de stabiele instroom. Pfizer voorspelt nu al maanden het aantal geleverde dosissen correct. Bij Moderna en AstraZeneca is dat niet zo. De leden van de werkgroep Vaccinatie wachten tot ze écht geleverd zijn