Eerste versoepelingen gaan vandaag in

Reizen mag opnieuw, maar geen overrompeling

Scholen weer open, maar gedeeltelijk op afstand

De eerste coronaversoepelingen gaan vandaag in. Het onderwijs start opnieuw op en nietessentiële reizen zijn niet langer verboden, maar blijven sterk afgeraden. De scholen hernemen de lessen, zij het volgens het regime van voor de vakantie. Dat betekent dat de leerlingen van de tweede en derde graad in het secundair onderwijs de helft van de tijd afstandsonderwijs blijven volgen. In het hoger onderwijs is sprake van één dag fysieke aanwezigheid per week. Ook examens mogen fysiek plaatsvinden. Daarnaast gaat het reisverbod op de schop. Iedereen kan in principe weer reizen, maar van een overrompeling is geen sprake. Wie terugkeert uit een rode zone, momenteel een groot deel van Europa, zal nog steeds twee tests moeten ondergaan en zeven dagen in quarantaine moeten.

Vanaf de luchthaven van Deurne vertrekken deze week opnieuw vluchten naar onder andere Mallorca, Alicante en Ibiza. “De vluchten zijn voor 60% volgeboekt, maar dat percentage kan zeker nog stijgen”, zegt Piet Demeyere van TUI fly. Bij de reisbureaus merken ze wel veel interesse, maar wordt er nog weinig geboekt.

Het reisverbod is sinds vandaag, maandag, niet meer van kracht. Wie wil, kan dus weer op reis vertrekken. Maar dat betekent niet dat dat ook massaal gebeurt. “Bijna heel Europa kleurt nog steeds rood. We merken dat mensen het niet erg vinden om zich te laten testen, maar als ze in quarantaine moeten, is dat een stap te ver. Zeven dagen quarantaine is een serieus deel van een vakantie, dat hebben mensen er niet voor over”, vertelt Koen van den Bosch van de Vereniging van Vlaamse Reisbureaus (VVR).

Hij noemt het afschaffen van het reisverbod wel de eerste belangrijke stap om het toerisme weer op gang te laten komen. “Ondertussen zijn heel veel landen ook bezig met hun teststrategie, en is er ook sprake van een Europees certificaat om te kunnen reizen. Maar voorlopig is vlot reizen er nog niet bij. Daarom schieten de boekingen ook nog niet door het dak. Er is wel veel interesse, maar de meeste mensen wachten af tot ze meer zekerheid hebben. Voorlopig zijn Portugal, Spanje, de Canarische Eilanden, de Balearen, Malta en de Griekse eilanden de beste bestemmingen.”

De eerste drie maanden van 2021 zijn al een serieuze domper geweest op het seizoen. Koen van den Bosch: “We zagen die maanden amper 36% van het aantal boekingen in 2019. Vorig jaar is de sector al 6,7 miljard euro misgelopen, en dit jaar ook al 2,7 miljard euro. De zomer zal dus cruciaal zijn. We hopen dat het dubbel overbruggingsrecht dat nu van kracht is blijft gelden en dat ook de tijdelijke werkloosheid tot juni volgend jaar kan doorlopen. De sector zal maar mondjesmaat herstellen.”

“September wordt topmaand”

Bij TUI fly, dat op het vliegveld van Deurne de meeste vakantiegangers vervoert, starten dinsdag voor het eerst in vijf maanden de vluchten naar Mallorca, Alicante en Ibiza weer op. “Al zullen er maar drie vluchten per week zijn in plaats van zes”, zegt woordvoerder Piet Demeyere. “Andere landen waar we normaal op vlie