Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Na getuigenis van Johnny Depp, is nu de beurt aan Amber Heard
Actrice moet rechter en jury overtuigen dat ze geen hysterische leugenares is
“Het is afschuwelijk voor mij om hier te zitten en wekenlang alles te moeten herbeleven”, vertelde Amber Heard op de getuigenbank in de rechtszaal. Maar het is wel haar kans om te proberen het dramatische beeld bij te stellen dat Johnny Depp en zijn advocaten drie weken lang van haar hebben geschapen.
“Hij sloeg me in mijn gezicht. Ik lachte, omdat ik niet wist wat ik anders moest doen. Dit moest een grap zijn. Ik dacht dat hij ook zou beginnen te lachen, maar hij sloeg me opnieuw. Toen werd het me duidelijk dat het geen grap was. Ik was nog nooit geslagen, en nu wel, door de man van wie ik hield. En ik wist niet waarom.”
Zo beschreef Amber Heard gisterenavond in de rechtszaal de eerste keer dat Johnny Depp haar sloeg. Haar advocate stelde de vragen, Depp hield de ogen neergeslagen.
De relatie was nochtans erg mooi begonnen, in 2011. Ze vertelde het met een krop in de keel. “Het voelde alsof die man me kende, me zag, op een manier dat nooit iemand anders dat had gedaan. Als ik bij Johnny was, voelde ik me de mooiste persoon ter wereld. Ik voelde me gezien. Het was intens. Een droom. Absolute magie.”
Maar de relatie was niet lang zo’n mooi leven beschoren. Depp had zijn “verdwijnmomenten”. “En hij begon anders tegen me te praten, ook over mijn kledingkeuze. Is dat echt wat je gaat dragen? Hij werd ook agressiever. Gooide ons appartement overhoop, gooide glas naar me. Het raakte me niet, maar dat kon wel. Hij noemde me een hoer … De interessante, lieve, knappe man die ik leerde kennen werd een ding dat ik niet meer herkende, waar ik bang van was.”
En toen sloeg hij haar voor het eerst, in de zetel, onder invloed van wijn en cocaïne. “Ik ga het nooit vergeten. Het veranderde m’n leven”, zei ze. “Ik staarde gewoon. Ik zei niets, reageerde niet, bewoog niet, verdedigde me niet. Ik staarde gewoon. En hij sloeg me opnieuw. Hard. Ik verloor mijn evenwicht en plots realiseerde ik het me: het ergste wat me kon overkomen, was net gebeurd. Hij had me geslagen. Ik wilde niet dat dat de realiteit was. Met de man van wie ik hield. Hij kon me toch niet slaan? Ik wist dat ik hem moest verlaten en dat brak mijn hart, want hij was het beste wat me ooit was overkomen.”
Een paar dagen later zocht Depp opnieuw contact met haar. Om zich te excuseren. “Hij vertelde me dat hij nog liever zijn hand zou afkappen, dan me opnieuw te slaan. Ik wilde hem geloven en ik koos voor onze relatie. Ik geloofde hem.”
Maar het ging opnieuw mis, vertelt Heard nog. “Ik begon het patroon te herkennen wanneer hij weer begon te drinken.” Toen deze krant naar de drukker ging, was Amber Heard nog volop bezig met haar getuigenis.
De getuigenis van Amber Heard is tegengewicht na drie weken en ruim dertig getuigen van het team van Depp. Volgens hen doet Heard maar alsof met haar posttraumatische stress, kampt ze met meerdere persoonlijkheidsstoornissen en heeft ze zijn carrière vernield met leugens. Kortom: haar opiniestuk in waar ze Depp impliciet beschuldigde van partnergeweld - is laster. “Heard is manipulatief en leugenachtig. Depp heeft haar nooit mishandeld. Zij is de agressor in de zaak”, is de samenvatting van hun pleidooi.
Net vóór Heard kwamen al andere getuigen van de verdediging aan het woord. Zij hingen een ander beeld op van Heard. Dawn Hughes bijvoorbeeld, een forensisch psycholoog bij wie Heard bijna dertig uur op de bank zat. Hij ging lijnrecht in tegen Shannon Curry, de psycholoog van het andere kamp. Zij zette Heard weg als een
als een actrice met borderline en een theatrale stoornis, in de volksmond: ‘hysterie’. Onjuist, verklaarde Hughes vanop de getuigenbank. “De verklaringen van mevrouw Heard over het partnergeweld dat ze onderging, komen overeen met de wetenschappelijke consensus inzake partnergeweld”, zei hij. “Het wordt gekenmerkt door fysiek geweld, psychologische agressie, seksueel geweld en dwangmatige controle.” faker,
Amber Heard
The Washington Post
Uit zijn gesprekken met Heard concludeerde Hughes ook dat Heard ook gewelddadig uit de hoek kon komen, maar als ze ooit geslagen, geduwd of getrokken heeft, dan was het ter verdediging. Depp daarentegen dwong haar tot orale seks ‘om zijn woede te koelen’. Tijdens een trip in Australië verkrachtte hij haar met een fles sterkedrank. “Mevrouw Heard beschreef die ervaring alsof ‘ze haar lichaam verliet’. Het enige waar ze op dat moment aan dacht was: als het maar niet met die gebroken fles is.”
Het was geen fraai beeld dat de psycholoog schetste: een portret van een getroebleerd, verslaafd en ziekelijk jaloers man. De veelgehoorde vraag na zulk een uiteenzetting – waarom zou je als slachtoffer bij zo’n misbruikend monster blijven? – kaatste de psycholoog al bij voorbaat terug.
Zo vertelde hij dat Heard op jonge leeftijd al misbruik onderging en moest vaststellen hoe drugs haar gezin kapotmaakte. “Al van jongs af aan leerde ze zorg te dragen, te overleven in een chaotische situatie. (...) Door op te groeien in zo’n omgeving leerde ze onvoorwaardelijk lief te hebben.” Net als indertijd met haar ouders geloofde Heard oprecht “dat ze meneer Depp kon helpen en hem van zijn drugsproblemen kon verlossen”.
Actrice
“Ik wist dat ik hem moest verlaten en dat brak mijn hart, want hij was het beste wat me ooit was overkomen.”
Psycholoog voor de verdediging
“Net als indertijd met haar ouders geloofde Amber Heard oprecht dat ze Depp kon helpen.”
Depp en Heard kondigden in 2014 aan dat ze zich verloofd hadden, in 2015 trouwden ze en amper vijf maand later vroeg ze de scheiding aan. Het team van Depp liet in 2019 noteren in de rechtbank dat Heard ten tijde van hun huwelijk een affaire had met actrice/model Cara Delevigne en na haar scheiding zou Heard een romance gehad hebben met Tesla-topman Elon Musk.
In 2020 deelde Heard het overlijden van haar moeder mee. Een jaar later kondigde ze de geboorte van haar dochter Oonagh Paige Heard aan. Het kind kwam ter wereld via een draagmoeder. Wie de vader van het kind is, werd niet bekendgemaakt.
Dawn Hughes