Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We missen telkens dat tikkeltje”
Het is KV Mechelen in deze Europe play-offs niet gegund. Voor de derde keer op rij bleven de Kakkers met lege handen achter. Malinwa voetbalde in de overbodige return tegen AA Gent met veel gretigheid, maar miste een penalty en liep in de absolute slotseconden tegen een fatale tegengoal aan. Toch gingen de KV Mechelen-fans, die zich van het werk naar het AFAS Stadion haastten, met een voldaan gevoel naar huis.
“Ik vrees niet voor verslapping of egoïstische acties van jongens die zich in de kijker willen spelen. Daarvoor ken ik mijn groep te goed”, blikte Vrancken vooruit op deze partij met minimale inzet voor KV. En of hij zijn groep goed kent. Zijn manschappen begonnen met veel duelkracht, joegen fel door en etaleerden een duidelijke aanvalslust. “De play-offs zijn voor ons misschien over, maar we gaan nog véél plezier maken”, lichtte Hugo Cuypers de Mechelse aanpak toe. “Voor ons is deze energieke speelstijl leuker dan een blok neerzetten.”
Protest tegen vroege aanvangsuur
De goesting van de spelers sloeg al snel over op de fans, die mondjesmaat binnenstroomden. Het vroege aanvangsuur (18.45u), niet voor het eerst trouwens dit seizoen, lokte protest uit. De spionkop achter het doel deed pas na twaalf minuten haar intrede. ‘Sorry, nog aan het werk!’, stond er tot dan te lezen op een alleszeggend spandoek.
Terwijl pogingen van Storm, Cuypers en Mrabti geen resultaat opleverden, kopte Ngadeu aan de overkant wel raak. Op slag van rust liet Mrabti de gelijkmaker liggen vanop de stip. Penaltyspecialist Roef - remember de strafschoppenreeks in de bekerfinale - koos de goede hoek. Voor Mrabti was het zijn tweede gemiste strafschop in evenveel maanden tijd.
De Mechelen-fans moesten tot in de 89ste minuut wachten op de verdiende gelijkmaker. Vrijschopspecialist Hairemans liet van in het halve maantje Roef geen kans. “Dit was de perfecte afstand voor mij”, glunderde de doelpuntenmaker. “Ze probeerden nog een klein muurtje op te stellen, er lag zelfs iemand op de grond, maar tevergeefs.” Zijn bankzittersstatuut was overigens een keuze in overleg met de coach. Hairemans kreeg rust, waardoor Shved nog eens aan de aftrap stond.
Op het enthousiasme van de achterban ging KV nog op zoek naar de winning goal, maar die viel finaal aan de overzijde. “Dit is het verhaal van heel het seizoen hé”, foeterde Cuypers. “Telkens missen we dat tikkeltje om mee te doen met de grote jongens. Misschien waren we soms wat te naïef.”
Merci KV
De supporters lieten de late 1-2 niet aan hun hart komen en bedankten de ploeg voor zoveel inzet met een welgemeende ‘Merci KV’. “Dat we
Onder hen slechts één Belg (niet De Roeck) en drie buitenlanders, onder wie zeker één Duitse trainer. KV ging aanvankelijk voluit voor een Belgische coach, maar heeft gaandeweg zijn blik toch verruimd richting het buitenland.
Wie wel zeker in Mechelen blijft, is assistent-coach Fred Vanderbiest. De club is van plan om zijn contract van onbepaalde duur na dit seizoen op te waarderen. ons truitje nat maken weten ze hier wel te appreciëren”, besloot Hairemans. De gezangen, die het Gentse gejuich overstemden, deden terugdenken aan de taferelen van vorige zondag op de Bosuil, die Geoffke Deurne-Noord overigens live meemaakte. “Het was jammer om Antwerp zo te zien lijden. Dan zag het er bij ons toch iets beter uit”, grijnsde de man van de penseelstreek.
“Op het einde zetten we alles op alles voor de zege”, reageerde doelman Gaëtan Coucke. “Dan is het moeilijk om achteraan alles toe te houden. Bij de tegengoal schuiven zowel Alec als ik een beetje uit, waardoor Tissoudali kan profiteren. Jammer voor onze fans, want hoe ze ons zelfs na afloop toezongen, dat maak je nergens anders mee.”
KVM maakte ondanks de nederlaag opnieuw een goede beurt, maar dat tikkeltje geluk ontbrak ook nu weer. “Deze match was het verhaal van de playoffs. De laatste matchen van de reguliere competitie speelden we minder sterk, maar pakten we punten. Nu voetballen we erg goed, maar komen we moeilijk tot scoren. En tja, die tegengoal op stilstaande fase... Ik ben dat ook beu. Voor een doelman is dat geweldig frustrerend. Hopelijk gebeurt dat niet meer in de laatste twee duels.”