Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Turkije noemt mij een terrorist, terwijl ik niets verkeerd deed”
Rechter vluchtte naar ons land na mislukte coup in 2016 en werkt nu bij justitie
De voormalige Turkse magistraat Aydin, een schuilnaam, vluchtte zes jaar geleden naar ons land. Dat deed hij omdat in de nasleep van de mislukte staatsgreep duizenden rechters en parketmagistraten werden geschorst, ontslagen of gearresteerd in Turkije. Intussen heeft hij de Belgische nationaliteit en is hij aan de slag als administratief medewerker bij justitie. Toch is hij nog bang voor represailles. “Terwijl ik niets met de coup te maken had.”
Aydin, een vijftiger, was gisterenavond een opvallende spreker tijdens de Dag van de Rechtsstaat in Mechelen. Hij was meer dan twintig jaar lang een vooraanstaand magistraat in Turkije. Hij was er openbaar aanklager, rechter en was zelfs betrokken bij de internationale uitwisselingen met de Turkse justitie.
Toen in 2016 een staatsgreep door een groep militairen mislukte, voerde Turks president Recep Tayyip Erdogan een massale zuiveringsoperatie uit tegen zogenaamde aanhangers van predikant Fethullah Gülen. Erdogan verdacht hem ervan achter de poging tot staatsgreep te zitten.
Nu nog in de cel
“Het Turkse regime maakte van de mislukte staatsgreep handig gebruik om onafhankelijk werkende rechters en parketmagistraten opzij te schuiven en het rechtssysteem te ondermijnen”, vertelt Aydin. “Het gevolg was dat duizenden rechters en parketmagistraten werden geschorst of ontslagen. Verschillende collega’s belandden ook in de gevangenis, zonder dat ze zich ooit konden verdedigen. Tot op vandaag zitten er trouwens nog steeds magistraten in een cel. Ik had totaal geen banden met Gülen en had niets met de mislukte coup te maken, maar voelde me niet meer veilig in mijn geboorteland. Ik koos ervoor om met mijn gezin naar België te vluchten.”
Aydin vroeg in ons land asiel aan en heeft ondertussen de Belgische nationaliteit. “In Turkije noemen ze mij een terrorist en word ik als een verrader aanzien, terwijl ik niets verkeerd deed. Ik ben goed opgevangen in België en leerde ondertussen ook de taal. Ik kreeg een enorme kans door hier bij justitie aan de slag te kunnen gaan als administratief medewerker. Rechter of parketmagistraat kan ik hier niet zijn. Daarvoor moet ik eerst rechten studeren in België. Ik ben al in de vijftig, maar misschien waag ik me er nog aan. Maar dan moet ik eerst mijn Nederlands nog wat verbeteren.”
Naar Turkije wil de man niet meer terug. “Toch niet om er te gaan wonen. Ik kan niet wonen in een land waar de overheid de grondwet niet naleeft of de rechtsstaat niet respecteert. Maar ik wil wel nog terugkeren om mijn familie en vrienden te bezoeken.”
Hoewel Aydin ondertussen de Belgische nationaliteit heeft, blijft hij heel voorzichtig. Over
Aydin
wat hij precies doet bij justitie en waar hij werkt en woont, wil hij niet in detail gaan. “Om veiligheidsredenen. Hier in België wonen heel veel conservatieve Turken. Ik heb schrik dat ze informatie over mij zouden doorgeven aan bepaalde pro-Turkse organisaties. Of dat ze me fysiek zouden aanvallen. Of mijn vrouw of mijn kinderen. En ik zou ook niet willen dat ze mijn familie in Turkije iets aandoen.”
Democratisch op papier
De voormalige Turkse magistraat vertelt ook over hoe het regime zich moeide met een corruptieonderzoek waarbij onder meer de namen van Turkse ministers vielen. “Erdogan noemde dat onderzoek openlijk een aanval tegen de regering. Het gevolg was dat het onderzoek moest worden stopgezet en dat de behandelende magistraten werden overgeplaatst. Een totaal ongeoorloofde inmenging van het regime. Op papier is Turkije een democratisch land met een scheiding der machten. De realiteit is evenwel compleet anders. Justitie moet onafhankelijk kunnen werken, zoals dat in België het geval is.”