Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Nu nog genieten, maar een terugval wordt ingecalculeerd”
Horecaondernemer Kasper Stuart (54), de man achter onder meer Brasserie Appelmans, Black Smoke en het onlangs geopende Monroe in Antwerpen, kan nu zeer goede resultaten voorleggen, maar de verwachting is wel dat mensen de komende tijd inderdaad op horecabezoek gaan besparen. “Maar nu zien we mensen, zeker ook dankzij het mooie weer, na twee lastige jaren nog volop genieten.”
“Een terugval moeten we wel incalculeren”, zegt Stuart. “De kosten stijgen snel. Wij kiezen ervoor om creatief te zijn en niet zomaar onze prijzen mee te laten stijgen. Een voorbeeld. Een goede filet pur, daar moet ik vandaag eigenlijk 45 euro voor aanrekenen. Dat is bijna niet meer betaalbaar, dus dat wordt van de menukaart geschrapt. We leggen onze keuze uit aan onze klanten, en stellen een ander stuk vlees voor, ook van goede kwaliteit, en lokaal. Daar zet ik nu nog meer op in, ook om transportkosten te drukken. Godzijdank zijn we omringd door landbouw, zee en bossen. De prijs van onze bieren laten we ook niet zomaar stijgen, maar dat is wel heel nijpend geworden, zodanig dat we nu aan 3 euro voor een pintje zitten. Daarmee is een soort magische grens overschreden, ja, maar het is een realiteit.”
Stuart is ook actief in Nederland en Duitsland, en daar gaan de prijsstijgingen in de horeca harder dan bij ons, zegt hij. “Je ziet ook dat mensen daar sneller de keuze maken om hun horecabezoek te beperken dan in België. Dat komt omdat buitenhuis eten en drinken voor Belgen heel belangrijk is. Dat geluk hebben we.”
Flexibel
De horecasector heeft zich de jongste jaren al vaker flexibel moeten opstellen. “Gelukkig zijn we in Vlaanderen goed ondersteund geweest, in tegenstelling tot de horeca in het buitenland maar ook in Brussel en Wallonië. Ik heb veel contacten daar, en dat is een wereld van verschil”, zegt Stuart. “Er zijn bij ons ook ondernemers die moe zijn en stoppen, die zeggen dat het deze keer niet meer hoeft. Wait and see, maar wij staan alleszins weer klaar om ons aan te passen aan de veranderingen die op ons afkomen.”