Het bandje dat Van der Poel vertelt hoe goed hij sliep

Vijf jaar geleden afgevoerd bij RC Genk, nu aan opmars bezig in peloton

“De ploeg heeft graag elke dag zicht op onze ochtendpols. Om daar niet altijd een saturatiemeter voor te moeten gebruiken, ben ik met Whoop beginnen te werken.”

Waren ze u ook al opgevallen? In de Giro dragen heel wat renners een armbandje, vaak in dezelfde kleur als hun uitrusting. Mathieu van der Poel kreeg zelfs een roze exemplaar toen hij in de leiderstrui rondreed. Niet dat MVDP tijdens de koers bezig is met het ding geeft hem informatie over het volume van zijn inspanningen en zijn nachtrust en herstel. accessorizing,

Whoop is het bedrijf achter de bandjes. Het werd in 2012 ontwikkeld aan de universiteit van Harvard. LeBron James en Michael Phelps waren enkele van de atleten die er het eerst mee aan de slag gingen. Een vijftal jaar geleden deden de bandjes ook al hun intrede bij RC Genk, dat er zijn spelers 24 uur per dag mee wou monitoren. Daar doken toen nog vragen over op in verband met de privacy van de spelers. EF Education begon in de Tour van 2020 een samenwerking met Whoop. Geleidelijk aan zetten de bandjes een opmars in het peloton in. Sinds deze Giro draagt Alpecin-Fenix ze ook.

“Het idee komt vanuit onze performance cel”, zegt algemeen manager Philip Roodhooft. “Het is een goeie tool om een aantal parameters automatisch te uploaden in de profielen van onze renners en het geeft ons belangrijke signalen over hun recuperatie en slaappatroon. Zeker in een grote ronde is recuperatie cruciaal. Iedereen begint goed voorbereid, maar aan het einde zijn er verschillen in in welke mate iemand nog herstelt van al die inspanningen. Whoop helpt ons erbij om dat te monitoren op een manier die de renners niet belast.”

Het rittenschema aanpassen is uiteraard geen optie, maar bij Alpecin-Fenix houden ze wel rekening met de parameters waarop ze dankzij Whoop zicht krijgen. “Je kunt natuurlijk geen conditie bij toveren of vermoeidheid weggommen, maar de invulling van de dag kan voor een bepaalde renner wel aangepast worden op basis van de inzichten die we krijgen. Of Senne

Leysen al dan niet de hele dag op kop moet rijden of wie we in een vroege vlucht willen hebben zitten of net niet, kan bepaald worden onder invloed van de parameters die we hebben”, zegt Roodhooft.

Score van 0 tot 21

Vijf leds (drie groene, één rode en een infrarode) meten aan de pols onder meer hartslag, rustpols, hartritmewisselingen, lichaamstemperatuur en ademhalingsfrequentie. Met behulp van al die ingewonnen data berekent de Whoop-app de duur en kwaliteit van de nachtrust, in welke mate een lichaam herstelt is én de

- de belasting van ons lichaam gedurende een dag. Het herstel wordt uitgedrukt in een percentage. De strain, of vrij vertaald spanning die het lichaam van de renners te verwerken krijgt, wordt omgezet in een score van 0 tot 21. Een score van 0 tot 9 duidt op een rustige dag, bij 18 of meer is er sprake van overbelasting. Die kan niet alstrain

FOTO EPA-EFE