“Ik ben 9 kilo afgevallen van de stress”

Belgisch-Oekraïense wondzorgexpert keert terug naar België

De Oekraïens-Belgische wondzorgexpert, Ihor Vitenko, keert zaterdag na bijna drie maanden terug naar België. In maart, vlak na de Russische inval in Oekraïne, nam hij al zijn vakantie op en vertrok hij naar zijn geboorteland om er hulp te bieden aan militairen en oorlogsslachtoffers. Samen met de vzw Oekraïne Project Edegem zal hij nu zijn werk van hieruit voortzetten en Oekraïense verpleegkundigen opleiden in specifieke oorlogswondzorg.

In normale omstandigheden is Ihor Vitenko verpleegkundige in het Gentse AZ Jan Palfijn. In maart twijfelde hij echter geen seconde om met zijn kennis over wondzorg naar Oekraïne te trekken. In overleg met zijn werkgever nam hij al zijn vakantie op en begon hij zijn vertrek voor te bereiden. “Ik had een monovolume gekocht en dacht dat die groot genoeg was om het verzamelde medisch materiaal mee naar Oekraïne te vervoeren.” Al snel bleek die echter veel te klein. Gelukkig kon zijn organisatie rekenen op heel wat (financiële) hulp van de vzw Oekraïne Project Edegem. Tot grote blijdschap van Ihor kocht de organisatie vijf ziekenwagens aan en was ook het transportprobleem opgelost. Intussen groeide het aantal ziekenwagens al tot 22.

Kennis delen

“Momenteel is er geen grote nood meer aan medicatie”, vertelt Ihor. “Wat we nu vooral nodig hebben, is expertise en kennis over wondzorg. Kogels boren zich namelijk met draaibeweging in het spierweefsel en hebben bij het binnendringen van het lichaam een temperatuur van 900 graden. Vaak versplintert zo’n kogel ook, waardoor de wonden metaalfragmenten bevatten. Oorlogswonden zijn vaak heel specifiek en vragen om een aangepaste verzorging.”

Tijdens zijn verblijf in Oekraïne verzorgde Ihor niet alleen zelf geken”, wonde soldaten, maar deelde hij ook zijn kennis met plaatselijke verpleegkundigen. “Met de juiste kennis en aanpak slagen we erin heel complexe wonden te laten helen binnen de drie à vier weverzekert hij. Bovendien konden ze dankzij de juiste zorg amputaties vermijden. Daarom wil hij bij ons nu 7 Oekraïense verpleegkundigen stage laten lopen zodat zij op hun beurt de kennis over wondzorg in Oekraïne gaan verspreiden. Daarnaast zal hij van hieruit ook online bijscholingen organiseren.

Oorlogseuforie

Boven op de aandacht voor wondzorg, wordt er tijdens de opleiding ook gekeken naar efficiëntie en werkorganisatie. “Daar staan we in België al veel verder in, maar dergelijke kennis is in

Wondzorgexpert

“Met de juiste kennis en aanpak slagen we erin heel complexe wonden te laten helen.”

oorlogssituaties natuurlijk van groot belang”, benadrukt Ihor. Dat moet zowel de patiënten als de verpleegkundigen ten goede komen, want ook voor hen is dit werk fysiek en mentaal erg zwaar.

Tijdens zijn eerste maand in het oorlogsgebied viel Ihor maar liefst zes kilogram af. “Dat was niet omdat ik ziek was of geen honger had, maar puur van de stress. In totaal verloor ik op minder dan drie maanden tijd negen kilogram. Psychologische begeleiding krijgen de verpleegkundigen ter plaatse niet. Ze gaan net als de soldaten door op wat Ihor “oorlogseuforie” noemt. In het heetst van de strijd wil je doorvechten en gaan tijd en omgeving snel aan je voorbij.

Net zoals in elke oorlog raken veel Oekraïense soldaten verminkt en gekwetst voor het leven, en hebben ze nood aan geavanceerde chirurgische ingrepen. Daarom bereidt Ihors organisatie volop de komst van Oekraïense patiënten naar ons land voor. Maar daar zijn natuurlijk ook middelen voor nodig.

Wie zelf wil steunen kan voor meer informatie terecht op www.ihorvitenko.org.

i

FOTO GIANNI BARBIEUX Ihor Vitenko bij zijn vertrek naar Oekraïne in maart.